Mistrzostwa Europy w short tracku: Natalia Maliszewska ze złotym medalem w Dordrecht

Aż trójka Polaków przeszła przez piątkowe eliminacje i zakwalifikowała się do ćwierćfinałów na 500 metrów – obok Maliszewskiej zobaczyliśmy także Nicolę Mazur i Mateusza Krzemińskiego. Oboje pojechali bardzo ambitnie. Mazur już na starcie nie odpuściła nawet mistrzyni świata sprzed dwóch lat – Elise Christie – i w pierwszym wirażu znalazła się przed Brytyjką. Choć później nie zdołała utrzymać mocnego tempa narzuconego przez prowadzącą Suzanne Schulting i ostatecznie spadła na dalsze lokaty, skutecznie utrudniła życie jednej z faworytek. Zaskoczona Christie została wybita z rytmu i ostatecznie przegrała walkę o drugie miejsce z Petrą Jaszapati. To Węgierka, obok Schulting, awansowała dalej.

Krzemiński również walczył do końca. Po upadku Vladislava Bykonova (Izrael) włączył się w rywalizację o awans. Choć linię mety przekroczył jako trzeci – za plecami Sebastiana Lepape (Francja) i Itzhaka de Laata (Holandia) – został wykluczony przez sędziów za popychanie Daana Breeuwsmy (Holandia).

Najmniej emocji miała w swoim ćwierćfinale Maliszewska. Polka rozegrała start z zimną krwią. Od startu do mety pewnie prowadziła i wywalczyła kwalifikację do dalszego etapu zawodów wraz z Yarą van Kerkhof (Holandia).

Nieco bardziej nerwowo było w półfinale. Choć i tym razem już w pierwszym wirażu Polka była liderką, czuła na plecach oddech Schulting i Sofii Proswirnowej. Nie popełniła jednak żadnego błędu i nie pozwoliła zaskoczyć się na finiszu. Choć rywalki były blisko, to Polka wygrała bieg.

Dzięki czasowi, w finale Maliszewska mogła ustawić się na drugim polu startowym. Po jej lewej stronie, najbardziej od wewnętrznej, ruszała Lara van Ruijven. Po prawej natomiast Schulting i Martina Valcepina. Na pierwszym wirażu prowadzenie objęła van Ruijven, za którą jechała Maliszewska. Polka szybko przystąpiła do ataku. Znalazła lukę, którą genialnie wykorzystała. W końcówce wydawało się, że Holenderka poszuka szansy na rewanż. Uniemożliwiła jej to jednak… jej rodaczka. Schulting potknęła się i potrąciła koleżankę z zespołu. Ta zamiast o ataku, musiała myśleć o obronie – a i to okazało się nieskuteczne. Maliszewska nie pozwoliła się zaskoczyć i linię mety przekroczyła jako pierwsza, druga była natomiast… Valcepina, która wykorzystała zamieszanie powstałe między Holenderkami.

Tak wyglądał finał @NMaliszewska. Piękny bieg i ZŁOTY MEDAL! pic.twitter.com/GlyftlVKVk

— Dawid Brilowski (@BrilovD96) 12 stycznia 2019

Podczas sobotniej rywalizacji rozstrzygnięto także kwestię medalową na 1500 metrów. Obie Polki, które zdołały przebrnąć przez piątkowe ćwierćfinały – Maliszewska i Nicola Mazur – znalazły się w jednym biegu półfinałowym. Żadna z nich nie włączyła się jednak w walkę o finał A, a do mety dojeżdżały kolejno na 5. i 7. pozycji. Dzięki świetnemu czasowi Maliszewska wywalczyła miejsce w finale B.

W tym jednak, mając w niedalekiej perspektywie starty na 500 metrów, nie szarżowała. Po karach, jakie sędziowie nałożyli na dwie konkurentki zajęła piąte miejsce i ostatecznie na dystansie 1500 metrów została sklasyfikowana na 12. pozycji.

Zdecydowanie więcej emocji dostarczył finał A. Fenomenalny atak przypuściła w nim Schulting, która na kilka okrążeni przed metą zdołała przeskoczyć z czwartego na pierwsze miejsce. Za Holenderką dynamicznie ruszyła Christie (Wielka Brytania). Nieco z tyłu została Proswirnowa (Rosja), która nie zdołała uporać się z jadącą przed nią Veronique Pierron tak szybko, jak Schulting. Holenderka bez przeszkód pojechała po złoto, a Christie – po srebro. Aż do mety trwała zacięta rywalizacja o trzecie miejsce. W dynamicznej walce między Proswirnową a Pierron, to ta druga była na mecie pierwsza, ale… przy tym upadła, by chwilę później zostać ukaraną przez sędziów. W ten sposób brązowy medal trafił do Rosjanki.

Nie mniej emocjonująco było w finale u mężczyzn. Tam przez większość biegu stawce liderował reprezentant Izraela Vladislav Bykanov. W końcówce jednak niespodziewanie osłabł, co wykorzystali bracia Liu. Węgrzy zespołowo rozegrali ostatnie okrążenia, dzięki czemu starszy z braci – Shaolin Sandor – wywalczył złoto, a młodszy – Shaoang – srebro. Brąz przypadł Siemionowi Jelistratowowi z Rosji, który jako jedyny wytrzymał narzucone przez Węgrów tempo.

Bracia Liu zabłysnęli również w późniejszym finale rywalizacji na 500 metrów. I tym razem zdołali zająć dwa pierwsze miejsca. Tym razem jednak to Shaoang triumfował, a Shaolin Sandor przekroczył linię mety na drugiej pozycji. Podium uzupełnił Paweł Sitnikow z Rosji, który wygrał rywalizację o medal z Sebastienem Lepape (Francja).

WYNIKI:

1500 metrów kobiet:
1. Suzanne Schulting (Holandia)
2. Elise Christie (Wielka Brytania)
3. Sofia Proswirnowa (Rosja)
…
12. Natalia Maliszewska
19. Nicola Mazur

1500 metrów mężczyzn:
1. Shaolin Sandor Liu (Węgry)
2. Shaoang Liu (Węgry)
3. Siemion Jelistratow (Rosja)
…
33. Mateusz Krzemiński
37. Rafał Anikiej

500 metrów kobiet:
1. NATALIA MALISZEWSKA (POLSKA)
2. Martina Valcepina (Włochy)
3. Lara van Ruijven (Holandia)
…
18. Nicola Mazur

500 metrów mężczyzn:
1. Shaoang Liu (Węgry)
2. Shaolin Sandor Liu (Węgry)
3. Paweł Sitnikow (Rosja)
…
20. Mateusz Krzemiński
28. Rafał Anikiej