Dovizioso zastąpi Rossiego w ekipie Ducati

Rossi pod koniec 2010 roku, gdy w motocyklowych mistrzostwach świata uplasował się w klasie MotoGP na 3. pozycji, podpisał dwuletni kontrakt z zespołem Ducati. Jego odejście z ekipy Yamahy, z którą odnosił największe sukcesy, było wielkim zaskoczeniem.

Rossi tłumaczył, że na jego decyzję wpływu wcale nie miała korzystniejsza oferta finansowa, a tylko chęć reprezentowania teamu narodowego.

Jednak wyniki, jakie siedmiokrotny mistrz świata uzyskał w pierwszym sezonie startów motocyklem Ducati, nie były dobre. Rossi uplasował się w 2011 roku na 7. pozycji, zwyciężył Australijczyk Casey Stoner jeżdżący Hondą.

Także w sezonie 2012 Rossi nie ma już szans na zwycięstwo w klasyfikacji końcowej. Po jedenastu wyścigach jest ósmy z dorobkiem 91 pkt, prowadzi Hiszpan Jorge Lorenzo (Yamaha) - 225 pkt. Włoch jeszcze nie podpisał nowego kontraktu z Yamahą, ale rozmowy w tej sprawie dobiegają końca.

Przez dwa lata startów w Ducati partnerem Rossiego w teamie był Amerykanin Nicky Hayden, mistrz świata w MotoGP w 2006 roku. Hayden już zadeklarował, że nie planuje zmiany zespołu i jest zadowolony z nowego partnera od sezonu 2013.