Eliminacje Euro 2016: Polska w trzecim koszyku!

W jednym koszyku z biało-czerwonymi znalazły się Serbia, Turcja, Słowenia, Izrael, Norwegia, Słowacja, Rumunia i Austria. Z tymi reprezentacjami podopieczni Adama Nawałki na pewno się nie zmierzą.

Lepiej niż zakładano

Nie potwierdziły się tym samym spekulacje, że biało-czerwoni po słabym występie w kwalifikacjach do tegorocznego mundialu będą losowani z czwartego koszyka. W porównaniu do wcześniej awizowanych koszyków doszło do ich zmiany między Polską a Czarnogórą, która ostatecznie trafiła do czwartego.

Podział na koszyki został dokonany na podstawie wyników drużyn w mundialu 2010, eliminacjach Euro 2012 i w samym turnieju oraz w eliminacjach mundialu 2014. Jeden zespół z każdego koszyka trafi do jednej z grup A – H. W każdej grupie z kolei mierzyć się będzie sześć reprezentacji. Awansują drużyny z dwóch pierwszych miejsc i jeden z najlepszym bilansem z miejsca trzeciego.

Biało-czerwoni mogą trafić do tzw. grupy śmierci z Hiszpanią lub Niemcami, Belgią, Czarnogórą, Islandią i Kazachstanem bądź teoretycznie łatwiejszej z Grecją, Irlandią, Armenią, Mołdawią i Gibraltarem.

To będzie turniej zmian

Spotkania kwalifikacyjne nie będą rozgrywane, jak dotychczas w piątki i wtorki, ale zostaną rozłożone na sześć dni – od czwartku do wtorku. Mecze sobotnie i niedzielne rozpoczną się z reguły o godz. 18:00 lub 20:45, a czwartkowe, piątkowe, poniedziałkowe i wtorkowe – o 20:45.

Mecze dwóch serii eliminacji odbędą się w czwartek i niedzielę, piątek i poniedziałek oraz sobotę i wtorek. Oznacza to, że drużyny będą mieć jeden dzień mniej odpoczynku niż do tej pory, kiedy grano w piątek i wtorek.

Bezpośredni awans do turnieju finałowego we Francji, po raz pierwszy z udziałem 24 reprezentacji, wywalczą po dwie czołowe drużyny każdej grupy oraz najlepsza spośród tych, które zajmą trzecie lokaty. Pozostałe osiem z trzecich pozycji utworzy cztery pary barażowe.

W koszyku szóstym znalazł się debiutant – Gibraltar. Z powodów politycznych ta drużyna na pewno nie znajdzie się w jednej grupie z Hiszpanią. Z tych samych powodów Armenia nie może mierzyć się z Azerbejdżanem. Po raz pierwszy w eliminacjach wystąpi gospodarz turnieju finałowego, ale Francja i tak na pewno zagra na Euro.

Terminy meczów eliminacji Euro 2016:
1. kolejka - 7/8/9 września 2014 
2. kolejka - 9/10/11 października 2014 
3. kolejka - 12/13/14 października 2014
4. kolejka - 14/15/16 listopada 2014 
5. kolejka - 27/28/29 marca 2015 
6. kolejka - 12/13/14 czerwca 2015 
7. kolejka - 3/4/5 września 2015 
8. kolejka - 6/7/8 września 2015 
9. kolejka - 8/9/10 października 2015 
10. kolejka - 11/12/13 października 2015 

Baraże: 12/13/14 i 15/16/17 listopada 2015