W piątek w Mińsku rozpoczną się hokejowe mistrzostwa świata Elity. Pierwszego dnia zmagań organizatorzy zaplanowali cztery spotkania. W TVP Sport HD i SPORT.TVP.PL dwa z nich. O godz. 15:35 transmisja meczu Szwajcaria – Rosja, a o 19:35 Słowacja – Czechy.
W stolicy Białorusi złota zdobytego przed rokiem będą bronić reprezentanci Szwecji. Zadanie to może okazać się bardzo trudne, bo w zespole Trzech Koron próżno szukać znanych nazwisk – nie ma choćby Henrika Lundqvista, Daniela Alfredssona, Patrika Berglunda, Daniela Sedina czy też Nicklasa Backstroema.
Podobnie jest w pozostałych drużynach. Wielu zawodników zrezygnowało z występu w Mińsku, bo ich drużyny ciągle walczą o Puchar Stanleya w NHL, albo po prostu odmówili trenerom. Nie powinno to nikogo dziwić – w tym roku główną imprezą były przecież igrzyska olimpijskie.
Nie oznacza to jednak, że nie zobaczymy wielkich nazwisk na Białorusi. Taka okazja nadarzy się już pierwszego dnia mistrzostw. Reprezentację Rosji, po kompletnie nieudanych IO w Soczi, do triumfu ma poprowadzić Aleksandr Owieczkin. Zwycięski marsz Sbornej może, ale nie musi, rozpocząć się od meczu ze Szwajcarią. Może, bo Helweci na papierze są dużo słabsi. Nie musi, bo podopieczni Seana Simpsona w zeszłym roku byli największą niespodzianką MŚ (przegrany finał ze Szwecją) i mają w swoich szeregach MVP tamtego turnieju – Romana Josi.
Wieczorem, w grupie A dojdzie z kolei do starcia sąsiadów, którzy kilkanaście lat temu pod jedną flagą rozbijali na lodowiskach kolejnych rywali. Po rozpadzie Czechosłowacji spotkania obu nacji rozgrzewają do czerwoności z wielu powodów.
W piątek drużynę czeską, mieszankę młodości z doświadczeniem, do wygranej ma natchnąć Jaromir Jagr. Dla zawodnika New Jersey Devils będą to już dziesiąte mistrzostwa. Wychowanek HC Kladno w dorobku ma dwa złote medale (2005 i 2010), a także jeden brązowy krążek zdobyty w 1990 roku z... Czechosłowacją.
Bogatym dorobkiem występów na MŚ może się również pochwalić reprezentant Słowacji – Miroslav Satan, dla niego będzie to czternasty turniej i szansa na piąty medal (jedno złoto i brąz, dwa srebra). Wspomagać go będzie inny weteran – Ladislav Nagy, któy również ma w dorobku medale MŚ.
Hokej w cieniu polityki
Niestety o MŚ nie mówi się tylko w kontekście sportowej rywalizacji. Prezydent Aleksander Łukaszenko nic nie robi sobie z protestów światowych organizacji broniących praw człowieka i jeszcze przed rozpoczęciem imprezy aresztował kilku swoich politycznych oponentów. Pozostało to bez reakcji Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie.
Białoruski dyktator chce, by świat zobaczył jego państwo z innej, cywilizowanej strony. Dlatego też wprowadził mnóstwo udogodnień, m.in. zniósł wizy dla posiadaczy biletów oraz wprowadził darmową komunikację miejską. Również dziennikarze mogą na podstawie samej akredytacji przekroczyć granicę. Pod jednym warunkiem – ich przekazy będą dotyczyć wyłącznie samego hokeja.
Turniej w Mińsku zapewne pilnie będą też obserwować polscy hokeiści. Biało-czerwoni w przyszłym roku zagrają na zapleczu elity i zmierzą się m.in.
z dwoma najsłabszymi drużynami białoruskich mistrzostw. W grupie A
najmniejsze szanse daje się Włochom, a w grupie B Kazachom.
Telewizja Polska pokaże 23 mecze mistrzostw, które będą komentować: Jacek Laskowski, Stanisław Snopek i Dariusz Szpakowski. W roli ekspertów wystąpią: Mariusz Czerkawski, Roman Steblecki, Patryk Rokicki i Waldemar Matuszak.
Podział na grupy 78. MŚ Elity:
Grupa A: Kanada, Szwecja, Czechy, Słowacja, Norwegia, Dania, Francja, Włochy
Grupa B: Rosja, Finlandia, USA, Szwajcaria, Niemcy, Łotwa, Białoruś,
Kazachstan
Plan piątkowych transmisji ME:
Grupa A:
Francja – Kanada 15:35
Słowacja – Czechy 19:35 TVP Sport HD i SPORT.TVP.PL
Grupa B:
Szwajcaria – Rosja 15:35 TVP Sport HD i SPORT.TVP.PL
Białoruś – USA 19:35