21 maja 2005 roku to data doskonale znana wszystkim fanom Arsenalu. Tego dnia Kanonierzy wywalczyli ostatnie jak do tej pory trofeum, pokonując w finale FA Cup Manchester United. W sobotę znów powalczą o ten puchar, jednak ich rywalem będzie Hull City. Ile zmieniło się w europejskiej piłce od ostatniego trofeum dla piłkarzy Arsene'a Wengera?
1. Każdy angielski klub zmienił menedżera
Najbardziej uderzający fakt odnosi się do zmian trenerskich na Wyspach Brytyjskich. Od maja 2005 wszystkie angielskie kluby zawodowe bez względu na klasę rozgrywkową dokonały przynajmniej jednej zmiany na stołku menedżerskim. Wszystkie... poza Arsenalem, który konsekwentnie trzyma się Wengera. Nawet odwieczny rywal Francuza – Sir Alex Ferguson – zdążył już przejść na emeryturę, ale zanim to uczynił, to dorzucił do bogatego dorobku – bagatela – 15 kolejnych pucharów.
2. Inne angielskie zespoły wywalczyły ponad 40 różnego rodzaju trofeów
Nawet czekający od 1989 roku na wygranie ligi Liverpool zdobył 5 kolejnych pucharów – tyle samo zresztą co Manchester City, który na dodatek dwukrotnie wygrywał Premier League. Nawet odwieczny rywal Kanonierów – Tottenham – zdołał w 2008 roku sięgnąć po Puchar Ligi. Najbardziej zawstydzający jest jednak... dorobek żeńskiej drużyny Arsenalu, która od maja 2005 roku wzbogaciła klubową gablotę o 29 (!) kolejnych trofeów.
3. Arsenal wydał na wzmocnienia ponad 250 milionów funtów
Choć wszyscy wiedzą, że Wenger nie jest fanem przesadnego wydawania pieniędzy na nowych zawodników, to kwota przeznaczona na wzmocnienia w trakcie 9 lat musi robić wrażenie. Rekordowe środki przeznaczono na pozyskanie przed obecnym sezonem Mesuta Oezila, który kosztował ponad 40 milionów funtów. Inni zawodnicy, od których mogą zależeć losy sobotniego finału, także nie byli tani. Mikel Arteta, Laurent Koscielny, Per Mertesacker, Aaron Ramsey, Alex Oxlade-Chamberlain, Santiago Cazorla, Lukas Podolski, Oliver Giroud – łącznie kosztowali prawie 100 milionów funtów!
4. Sam Leo Messi zapisał na swoim koncie 15 pucharów
Od połowy 2005 roku Argentyńczyk zdołał wygrać z Barceloną wszystko, co było możliwe. Oprócz imponującej listy triumfów drużynowych może się także poszczycić czterema "Złotymi Piłkami".
5. 23 zawodników, którzy opuścili Arsenal, zdołało wygrać ponad 50 pucharów z nowymi klubami
Na koniec statystyka, która chyba najbardziej doskwiera fanom The Gunners. W ostatnich latach niemal regułą jest to, że zawodnicy opuszczający londyński klub z nowymi zespołami błyskawicznie sięgają po trofea.
Przykłady? Robin van Persie w pierwszym sezonie gry w Manchesterze United wygrał Premier League. Podobnej sztuki sezon wcześniej dokonali Gael Clichy i Samir Nasri z Manchesterem City. Z kolei Cesc Fabregas po odejściu do Barcelony wywalczył 6 pucharów, jednak rekordzistą jest kto inny. Ashley Cole po przejściu do niebieskiej strony Londynu wygrał z Chelsea aż 9 trofeów.