Agnieszka Radwańska i Jerzy Janowicz w niedzielę w Perth rozpoczną walkę o Puchar Hopmana i udaną inaugurację sezonu. Rok temu, debiutując w nieoficjalnych mistrzostwach świata drużyn mieszanych, tenisistka z Krakowa i Grzegorz Panfil dotarli do finału.
Radwańskiej poprzednio w australijskim Perth również miał partnerować Janowicz, ale łodzianina wyeliminowała kontuzja śródstopia. Zastąpił go wówczas Panfil, który pokazał się z dobrej strony (pokonał w singlu Kanadyjczyka Milosa Raonica) i wraz krakowianką byli największą niespodzianką imprezy. W decydującym pojedynku ulegli jednak parze z Francji – Alize Cornet i Jo-Wilfriedowi Tsondze 1:2.
Za kilka dni będą mieli okazję zrewanżować się Trójkolorowym za tę porażkę,
choć kontuzjowanego Tsongę zastąpi Benoit Paire. W najbliższej – 27. – edycji
turnieju zmierzą się z nimi bowiem w grupie B. Pozostałymi rywalami
biało-czerwonych będą drużyny Australii i Wielkiej Brytanii. W grupie A
wystąpią z kolei USA, Czechy, Kanada i Włochy.
W każdym spotkaniu najpierw
odbędą się dwa mecze singlowe, a potem pojedynek mikstów.
Szósta na światowej liście Polka trenowała pod koniec roku głównie w stolicy
Małopolski, a kilka dni poprzedzających przylot do Perth spędziła w Miami,
gdzie po raz pierwszy ćwiczyła pod okiem słynnej Amerykanki czeskiego
pochodzenia Martiny Navratilovej. 18-krotna triumfatorka turniejów
wielkoszlemowych w grze pojedynczej, nowa członkini jej sztabu szkoleniowego – będzie pełnić rolę konsultantki podczas najważniejszych imprez w sezonie.
Janowicz przygotowywał się zaś w rodzinnej Łodzi.
Organizatorzy Pucharu Hopmana zachwalali turniej, podkreślając, że wystąpi w
nim wielu przedstawicieli światowej czołówki. Największą gwiazdą będzie
Amerykanka Serena Williams. Liderka rankingu WTA stanie przed szansą zostania pierwszą w historii trzykrotną triumfatorką tej imprezy.
– Uwielbiam grać w drużynie, ponieważ na co dzień w tenisie wszystko opiera
się tylko na tobie. Tu zaś jest okazja, by poczuć się częścią zespołu i grać
dla kraju – podkreśliła 33-letnia zawodniczka, która cieszyła się z sukcesu
już w 2003 i 2008 roku (partnerowali jej wówczas – odpowiednio – James Blake
i Mardy Fish).
Tym razem miała grać z Jackiem Sockiem, ale wykluczył go uraz i został
zastąpiony przez Johna Isnera.
Reprezentanci Stanów Zjednoczonych będą
faworytami otwierającego sezon halowego turnieju w Perth Arena. Na koncie USA
ma łącznie sześć tytułów w tej rozgrywanej od 1989 roku imprezie.
W 27. edycji z powodu kłopotów zdrowotnych nie wystąpią również Czech Radek
Stepanek (zamiast niego w składzie znajdzie się Adam Pavlasek) i
przedstawiciel gospodarzy Nick Kyrgios. Tego ostatniego zastąpi Matthew
Ebden.
Będący 231. rakietą świata tenisista nie ukrywał radości z możliwości
reprezentowania ojczyzny. Jak dodał, jego celem jest udany początek
rywalizacji, za który uzna pokonanie Janowicza (43. ATP). – Trenowałem w takich warunkach, jakie będą podczas meczu, przez ostatnie
sześć tygodni. On przyleci z Europy, gdzie jest obecnie zimno. Mam nadzieję,
że będzie w związku z tym trochę "zardzewiały" – podkreślił ze śmiechem
27-letni Australijczyk.
Mecz biało-czerwonych z gospodarzami rozpocznie się w niedzielę o godzinie 10.30
czasu polskiego. By śledzić na żywo przebieg dwóch kolejnych spotkań
Radwańskiej i Janowicza – z Brytyjczykami (Heather Watson i Andym Murrayem) i
Francuzami – kibice będą musieli wykazać się dużą determinacją i zasiąść
przed telewizorami już o godz. 3 rano.
W zaplanowanym na 10 stycznia finale
zagrają zespoły z pierwszego miejsca w tabeli z obu grup.
Po raz pierwszy w historii nieoficjalnych mistrzostw świata drużyn mieszanych
na trybunach zabraknie Lucy Hopman – wdowy po patronie imprezy, Harrym.
Mieszkająca na stałe w USA 94-letnia kobieta co roku przylatywała do Perth i
wręczała nagrody zwycięzcom. Tym razem na przeszkodzie stanęły problemy
zdrowotne.
Pucharu Hopmana
Grupa A
Czechy: Lucie Safarova (16. w światowym rankingu) i Adam Pavlasek (240)
Kanada: Eugenie Bouchard (7) i Vasek Pospisil (53)
Włochy: Flavia Pennetta (12) i Fabio Fognini (20)
USA: Serena Williams (1) i John Isner (19)
Grupa B
Australia: Casey Dellacqua (29) i Matthew Ebden (231)
Francja: Alize Cornet (19) i Benoit Paire (118)
Polska: Agnieszka Radwańska (6) i Jerzy Janowicz (43)
Wielka Brytania: Heather Watson (49) i Andy Murray (6)
Jannik Sinner
3 - 1
Carlos Alcaraz
Amanda Anisimova
0 - 2
Iga Świątek
Jannik Sinner
3 - 0
Novak Djokovic
Taylor Fritz
1 - 3
Carlos Alcaraz
Belinda Bencic
0 - 2
Iga Świątek
Aryna Sabalenka
1 - 2
Amanda Anisimova
Flavio Cobolli
1 - 3
Novak Djokovic
Jannik Sinner
3 - 0
Ben Shelton
Mirra Andreeva
0 - 2
Belinda Bencic
Iga Świątek
2 - 0
Ludmilla Samsonova