Bardzo ważne zwycięstwo Belgów. Piłkarze Marca Wilmotsa wygrali u siebie z Bośnią i Hercegowiną 2:1 (2:1), dzięki czemu utrzymali dystans do prowadzącej w tabeli grupy B Walii i przewagę nad Izraelem. Bezpośredni awans do mistrzostw Europy uzyskają dwie najlepsze drużyny.
Obaj najgroźniejsi rywale Belgów w czwartek wygrali. Izrael bez problemów rozprawił się z Andorą (4:0), a Walijczycy – dzięki bramce Garetha Bale'a w końcówce – pokonali na wyjeździe Cypr (1:0).
Po kwadransie meczu na Stade Roi Baudouin w Brukseli wydawało się jednak, że Belgom sztuka ta może się nie udać. Zamieszanie w polu karnym wykorzystał Edin Dzeko, który z około 15 metrów przelobował Thibaut Courtois strzałem... głową.
Trafienie Bośni podrażniło jednak gospodarzy, którzy natychmiast rzucili się do odrabiania strat. I nie testowali cierpliwości swoich kibiców zbyt gorliwie. Już w 23. minucie do piłki ustawionej w narożniku boiska podszedł Kevin De Bruyne, którego dośrodkowanie na gola zamienił niezawodny w polu karnym Marouane Fellaini.
Jeszcze przed przerwą nowy nabytek Manchesteru City dał Czerwonym Diabłom prowadzenie. De Bruyne dostał piłkę na 25. metrze, natychmiast się z nią obrócił i strzelił w róg bramki całkowicie zaskoczonego bramkarza gości.
Druga połowa była już tylko dopełnieniem formalności. Lepsi, bardziej dojrzali Belgowie kontrolowali grę i wynik, spokojnie budując kolejne akcje.
A że koronkowe próby przez długi czas nie wystarczały, w 78. minucie sprawy w swoje ręce wziął Eden Hazard. Pomocnik Chelsea, mocno ostatnio krytykowany za nie najlepszy start sezonu, w swoim stylu zbiegł z prawego skrzydła, minął jednego z rywali, aż nieprzepisowo w polu karnym powstrzymał go kolejny. Do "jedenastki" podszedł sam Hazard, który pewnym uderzeniem ustalił wynik spotkania na 3:1.
Dzięki zwycięstwom Walii (17 pkt), Belgii (14) i Izraela (12), grupa B podzieliła się na dwie mniejsze. Bośnia (8), Andora (0) i Cypr (9) szans na awans już właściwie nie mają, podczas gdy czołowa trójka bije się o bezpośredni awans do przyszłorocznych mistrzostw Europy. Najlepszy zespół z trzeciego miejsca także uzyska automatyczną promocję na turniej we Francji. Pozostali bić się będą w barażach.
Wyniki czwartkowych spotkań:
Grupa A:
Czechy – Kazachstan 1:1
Bramki: Skoda 74, 86 – Łogwinienko 21
Holandia – Islandia 0:1
Bramka: Sigurdsson 51
Turcja – Łotwa 1:1
Bramka: Inan 77 – Sabala 90
Grupa B:
Belgia – Bośnia i Hercegowina 3:1
Bramki: Fellaini 23, De Bruyne 44, Hazard 78 (k.) – Dzeko 15
Cypr – Walia 0:1
Bramka: Bale 82
Izrael – Andora 4:0
Bramki: Zehavi 4, Bitton 23, Hemed 26 (k.), Dabbur 38
Grupa H:
Azerbejdżan – Chorwacja 0:0
Włochy – Malta 1:0
Bramka: Pelle 69
Bułgaria – Norwegia 0:1
Bramka: Forren 57
Tabele:
Grupa A:
Grupa B:
Grupa H: