Zatrzymać Petera Prevca. Ośmiu faworytów 64. TCS

Peter Prevc

Gdyby sugerować się wyłącznie formą z dwóch ostatnich weekendów Pucharu Świata, Słoweniec powinien nie tylko wygrać Turniej Czterech Skoczni, ale uczynić to w świetnym stylu. Prevc wygrał trzy konkursy poprzedzające imprezę, a ostatnim, któremu udała się ta sztuka był słynny Janne Ahonen w 2004 roku (później okazał się bezkonkurencyjny w TCS). Wisienką na torcie była próba na koniec zawodów w Engelbergu, kiedy osiągnął 142 metry i pobił rekord Gross-Tiltis-Schanze.

Znakomita forma każe wskazywać Prevca jako głównego faworyta 64. TCS. Tym bardziej, że jego dyspozycja rosła w grudniu z konkursu na konkurs. Pamiętajmy jednak, że Słoweniec nie przez przypadek doczekał się miana "wiecznie drugiego". Choć ma w dorobku medale w z najważniejszych imprez, to żadnego z najcenniejszego kruszcu. Do historii przejdzie też sposób w jaki przegrał Kryształową Kulę z Severinem Freundem. Jedno jest pewne – dla 23-latka nadchodzi najlepszy moment, aby zerwać z opinią pechowca.

Michael Hayboeck

Triumfy w klasyfikacji generalnej TCS stały się austriacką specjalnością. Skoczkowie z tego kraju wygrali siedem ostatnich edycji. Dlatego wśród głównych faworytów musi znaleźć się ich rodak, a Michael Hayboeck był w pierwszej części sezonu najmocniejszym z zawodników Heinza Kuttina. Jako jedyny był w stanie stanąć na indywidualnym podium – był drugi w Niżnym Tagile i Engelbergu.

Przed rokiem Hayboeck długo walczył o końcową wygraną z kolegą z pokoju Stefanem Kraftem. Ostatecznie przegrał o 6 punktów. Kluczowy okazał się... daleki skok w Innsbrucku – uzyskał 138 metrów, ale podparł próbę i stracił na notach. W tym roku nadchodzi szansa na rewanż, a Austriak może być pewny wsparcia. W ostatniej edycji wyróżnili się jego kibice z flagą, na której widniał rekin – to także pseudonim skoczka podchodzący od jego nazwiska (Hai po niemiecku znaczy właśnie rekin).

Severin Freund

Dopiero po ukończeniu 25 lat zaczął w pełni wykorzystywać swoje możliwości. Wcześniej porównywanie go do Martina Schmitta czy Svena Hannawalda byłoby nie na miejscu. Dziś Freund to już indywidualny mistrz świata (tego tytułu nigdy nie zdobył "Hanni") oraz mistrz świata w lotach (ta sztuka nie udała się Schmittowi). W bogatej kolekcji Niemca brakuje tylko triumfu na igrzyskach i w Turnieju Czterech Skoczni. A właśnie ten drugi budował wspaniałe kariery jego rodaków.

Freund doskonale zna swoje położenie. Wygrana w imprezie na przełomie roku było jego celem już 12 miesięcy temu. Wtedy wszystko przepadło już w Oberstdorfie, gdzie był 13. ze stratą ponad 35 punktów do zwycięzcy. 27-latek zrobi wszystko, aby uniknąć powtórki. Sezon zaczął bardzo dobrze, ale już w Engelbergu nie stanął na podium (6 .i 8. pozycja). Gross-Titlis-Schanze nigdy nie była jednak dla niego szczęśliwa.

Kenneth Gangnes

Pierwsza część sezonu należała do Norwegów. W czołowej szóstce klasyfikacji generalnej Pucharu Świata jest ich czterech – najlepszy Gangnes zajmuje trzecie miejsce. 26-latek przeszedł latem metamorfozę – nie jest już outsiderem, a bije się o podium. Osiągnął je w tym sezonie trzy razy – w tym w ostatnim konkursie przed TCS. Do tego jest najrówniejszym z zawodników Alexandra Stoeckla – po Klingenthal (11. miejsce) nie wypadł z czołowej "10" zawodów.

Co może okazać się przeszkodą dla Gangnesa? Brak doświadczenia. Ma za sobą tylko jeden TCS, w którym startował we wszystkich konkursach. Na imprezę przyjeżdżał głównie jako rezerwowy, który zastępował najsłabszego z Norwegów. Dotychczasowe starty lepiej przemilczeć.

Domen Prevc

Rewelacja pierwszej części sezonu. W domowej hierarchii wyprzedził o trzy lata starszego Cene. Z Peterem wciąż zazwyczaj przegrywa (wyjątkiem był pierwszy konkurs w Lillehammer), ale niektórzy podkreślają, że jest najbardziej utalentowanym z rodzeństwa Prevców. Agresywny styl w locie, brak lęku i kompleksów zdają się to potwierdzać.

Siły 16-latka są roztropnie wykorzystywane. Goran Janus nie zabrał go do Ruki i Niżnego Tagiłu. Co ciekawe, Peter Prevc początkowo mówił głównie o tym, że stara się doradzać Domenowi. Od pierwszych zawodów w Engelbergu nazywa go już głównie rywalem. Nastolatek z Kranju może być niebezpieczny. W przeciwieństwie do większości rywali nie ma bowiem nic do stracenia.

Johann Andre Forfang

Kolejny z rewelacyjnych tej zimy Norwegów. Wydaje się, że w TCS powinien być groźniejszy od Andreasa Stjernena, Daniela Andre Tandego i Joachima Hauera, którzy w Engelbergu zaliczyli po jednym zdecydowanie słabszym starcie. Mistrz świata juniorów prezentuje się stabilniej, a do tego stać go na naprawdę rewelacyjne próby. Rekord skoczni w Niżnym Tagile (140 metrów) był jednym z najlepszych skoków tego sezonu.

20-latek stawał trzykrotnie na podium zawodów Pucharu Świata – zawsze na najniższym stopniu. Aby zawojować TCS będzie więc potrzebował znacznego progresu. Z drugiej strony Norwegowie zapewne nie bez powodu uważają go za największą nadzieję (szczególnie wobec mentalnych problemów Phillipa Sjoeena).

Stefan Kraft

Przed rokiem okazał się najlepszym skoczkiem TCS, choć przed imprezą raczej nie stawiano go w gronie faworytów. 12 miesięcy temu zdobył w Engelbergu 69 punktów, w ostatni weekend – 68. Znów więc będzie mógł skryć się w drugim rzędzie kandydatów do triumfu. Tym razem jednak nikt go nie zlekceważy.

Podczas weekendu w Szwajcarii forma wszystkich Austriaków poszła w górę. Prawdopodobnie przyczyną są nowe rozwiązania sprzętowe. Jeszcze mocniejsi zawodnicy Heinza Kuttina powinni być na TCS, bo ten od lat jest przecież ich popisem. Kraft w tym sezonie nie błyszczał, ale skakał solidnie. Bukmacherzy widzą zaś w nim kandydata numer trzy (za Peterem Prevcem i Freundem) do końcowego zwycięstwa.

Richard Freitag

Trzy lata młodszy od Freunda długo uchodził za podobnie utalentowanego. W pewnym momencie rodak zaczął odnosić spektakularne sukcesy, a Freitag mógł jedynie bić brawo. Wyjątkiem pozostaje TCS. W poprzedniej edycji zawodnik z Erlabrunn wygrał w Innsbrucku i stał się pierwszym Niemcem od grudnia 2003 roku, który zwyciężył w zawodach tej prestiżowej imprezy.

Kluczowe będą zawody w Oberstdorfie. To tam Freitag – już na starcie – tracił szanse na dobrą pozycję w klasyfikacji generalnej w dwóch poprzednich edycjach. Przed rokiem jechał na TCS po bardzo dobrym starcie w Engelbergu (1. i 5. miejsce). W tym również dobrze spisał się w tym mieście – w sobotę był czwarty, a w niedzielę siódmy, mimo niegroźnego upadku.

O nich warto pamiętać...

W gronie kandydatów do triumfu ciężko upatrywać dwóch czołowych skoczków ostatnich lat. Start Gregora Schlierenzauera został przesądzony dopiero w środę. Z jednej strony 53-krotny triumfator zawodów PŚ potrafi zaskakiwać, nawet gdy nikt na niego nie stawia (srebro w Falun), ale czy będzie w stanie dokonać tego niedługo po tym, kiedy lekarze stwierdzili, że jego organizm jest "wyczerpany"?

Kryzys dopadł także Kamila Stocha. – Nigdy nie było tak źle – wyznał, dodając, że choć fizycznie czuje się świetnie, to pod względem mentalnym czuje się zagubiony. Dwukrotnemu mistrzowi olimpijskiemu brakuje przede wszystkim stabilnej formy, dlatego o wysokie miejsce w klasyfikacji końcowej TCS będzie wyjątkowo trudno.

Zwycięstwo w tej imprezie spędza sen z powiek Simona Ammanna. Szwajcar kontynuuje karierę, aby zdobyć ostatni z brakujących mu skalpów. Przeszkodą nie do pokonania może być jednak lądowanie, przez które notorycznie traci cenne punkty. Do coraz wyższej formy dochodzi za to Noriaki Kasai, co potwierdziło trzecie miejsce w Engelbergu. Japończyka stać na podium w pojedynczych zawodach, ale już TOP3 klasyfikacji generalnej w wieku 43 lat byłby czymś niezwykłym.

TCS to jednak także pamiętne niespodzianki? Najlepszym przykładem był triumf Thomasa Dietharta z 2014 roku. Odkryciem najbliższej edycji może się okazać Anze Lanisek, który do zawodów przygotowuje się w cieniu braci Prevców.