21 sty 2016 | Tenis / Wielki Szlem

AO: porażka Hewitta. Były lider rankingu kończy karierę

Lleyton Hewitt z dziećmi (fot. Getty Images)

Reprezentant gospodarzy Lleyton Hewitt przegrał z rozstawionym z "ósemką" Hiszpanem Davidem Ferrerem 2:6, 4:6, 4:6 w 2. rundzie turnieju Australian Open. Były lider rankingu tenisistów po imprezie w Melbourne, w której startuje jeszcze w deblu, zakończy karierę.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Hewitt kilkukrotnie popisywał się efektownymi akcjami. Mimo żywiołowego dopingu licznie zgromadzonej publiczności, niespełna 35-letni zawodnik w całym meczu wyraźnie ustępował Ferrerowi. Czwartkowe spotkanie z trybun oglądali najbliżsi dwukrotnego triumfatora imprez wielkoszlemowych (US Open 2001, Wimbledon 2002) – kamera często pokazywała m.in. jego żonę Rebeccę i trzymającego transparent syna Cruza oraz dwie córki. Spotkanie trwało dwie i pół godziny. Po ostatniej akcji główny bohater nie był zasmucony.

– Nigdy nic nie zostawiałem w szatni i z tego jestem dumny. Zawsze dawałem z siebie 100 procent. Odniosłem tyle sukcesów na korcie. Jestem szczęśliwy, że kończę to wszystko tutaj – podkreślił słynny Australijczyk.

Na zakończenie wyświetlono film, w którym czołowi zawodnicy świata – m.in. Szwajcar Roger Federer i Brytyjczyk Andy Murray – złożyli mu gratulacje i komplementowali go. On sam z kolei na późniejszej konferencji przyznał, że na przedłużenie przez niego kariery aż do tego momentu wpływ miał fakt, że jego syn mógł poodbijać piłkę z takimi gwiazdami jak Federer czy Murray. – Danie moim dzieciom takiej sposobności prawdopodobnie popchnęło mnie do tego – zaznaczył Hewitt

Wiele wyrazów uznania dla niego od tenisowego środowiska napłynęło też za pośrednictwem Twittera. Martina Navratilova podziękowała mu za wszystkie wspomnienia i nazwała mistrzem. Białorusinka Wiktoria Azarenka pogratulowała wspaniałej kariery i zaznaczyła, że jego pasja i walka będą zawsze pamiętane przez tenisową rodzinę. Amerykanin Jack Sock zwrócił uwagę, że Australijczyk był idolem każdego zawodnika.

David Ferrer i Lleyton Hewitt

– Co za mistrz. Co za inspiracja. Dziękuję za wszystko, co dałeś naszemu sportowi – napisała Francuzka Kristina Mladenovic.

Fanem talentu Australijczyka okazał się także amerykański piosenkarz Josh Groban, który zarwał noc, by obejrzeć ostatni mecz singlowy tego zawodnika. – O rany...jest po godz. 3 nad ranem, a w moich oczach łzy. Szczęśliwe zakończenie wielkiego Lleytona. Australijska legenda i zachowanie pełne klasy – napisał wokalista.

W pierwszej rundzie 308. w rankingu ATP tenisista pokonał rodaka Jamesa Duckwortha 7:6 (7-5), 6:2, 6:4.

Hewitt zaprezentuje się jeszcze co najmniej raz - w piątek czeka go spotkanie drugiej rundy debla. Partneruje mu rodak Sam Groth.

Organizatorzy Australian Open, w którym słynny zawodnik bierze udział po raz 20. z rzędu, już od pewnego czasu przygotowywali się na pożegnanie ulubieńca miejscowej publiczności. Na terenie kompleksu Melbourne Park można obejrzeć plakaty ze zdjęciem tenisisty i napisem "Dzięki za wspomnienia Rusty", zwracając się do niego przydomkiem.

Hewitt wygrał 30 turniejów w karierze. Wraz z drużyną narodową dwukrotnie zdobył Puchar Davisa (1999 i 2003). Po zakończeniu kariery będzie pełnił funkcję kapitana Australii w tych rozgrywkach.