Igrzyska w Londynie zaplanowano początkowo na rok 1944, ale szyki organizatorom pokrzyżowała II wojna światowa. Bez nieżyjącego już Pierre’a de Coubertina, wskrzeszenie olimpijskich idei nie należało jednak do zadań najłatwiejszych: udało się to głównie dzięki staraniom Szweda Sigfrida Edstroma (ówczesnego szefa MKOl) i przewodniczącemu komitetowi organizacyjnego lordowi Burghleyowi. Warunki idealne jednak nie były…