Thompson wygrała w Rio de Janeiro z wynikiem 21,78 i wyprzedziła mistrzynię świata i Europy, Holenderkę Dafne Schippers o 0,10 sek. Brązowy medal wywalczyła Torie Bowie ze Stanów Zjednoczonych (22.15).

Po raz 3. w historii jamajska sprinterka wygrała olimpijską rywalizację na 200 m; przed Elaine Thompson dwukrotnie dokonała tej sztuki Veronica Campbell-Brown (Ateny 2004 i Pekin 2008), która w Rio de Janeiro odpadła po pierwszym biegu.