UEFA Euro U-21: poznaj rywali biało-czerwonych!

Po raz pierwszy w historii MME w imprezie wystąpi aż 12 zespołów. Polacy – gospodarze turnieju – mieli zapewniony awans bez kwalifikacji. Zmagania rozpoczną meczem ze Słowacją w Lublinie, potem w tym samym mieście podejmą Szwecję, a fazę grupową zakończą starciem z Kielcach z Anglią.

SŁOWACJA

Trener: Pavel Hapal

Gwiazda: Matus Bero

Eliminacje: wygrali grupę 8. – z Holandią, Turcją, Białorusią i Cyprem

Choć Słowacy są uważani za najsłabszego z trzech rywali, to nie można ich lekceważyć. Selekcjonerem kadry jest doskonale znający polskie realia Pavel Hapal, który prowadził Zagłębie Lubin w latach 2011 – 2013.

Eliminacje przebrnęli w imponującym stylu. Po porażce na inaugurację z Białorusią (0:1 na wyjeździe) w kolejnych sześciu meczach odnieśli komplet zwycięstw. Dwukrotnie (3:1 i 4:2) pokonywali naszpikowaną młodymi talentami Holandię.

Za największą gwiazdę kadry uważany jest Matus Bero. W tym sezonie miał już okazję rywalizować z Polakami – w barwach AS Trenczyn walczył z Legią w eliminacjach Ligi Mistrzów. Potem za 2,5 mln euro trafił do Trabzonsporu, gdzie zalicza regularne występy. Być może na MME wystąpi także były gracz stołecznego zespołu, Ondrej Duda.

Potencjalna jedenastka: Chovan – Valjent, Ninaj, Skriniar, Mazan – Lobotka, Bero, Mihalik, Rusnan, Chrien – Zrel'ak

SZWECJA

Trener: Hakan Ericson

Gwiazda: Victor Lindeloef

Eliminacje: wygrali grupę 6. – z Hiszpanią, Chorwacją, Gruzją, Estonią i San Marino

Szwedzi to potęga w futbolu młodzieżowym. Do turnieju przystąpią jako obrońcy trofeum, które wywalczyli w 2015 roku. Eliminacje przebrnęli w świetnym stylu, bez choćby jednej porażki.

Od 2009 roku kadrę do kolejnych sukcesów prowadzi Hakan Ericson. Także i tym razem może liczyć na zastęp utalentowanej młodzieży, która w eliminacjach poradziła sobie między innymi z Hiszpanią i Chorwacją.

W ataku Szwedów może wystąpić... były reprezentant Polski. Paweł Cibicki ostatecznie związał swoją przyszłość właśnie z kadrą trzech koron, ale nie będzie wiodącą postacią w ataku. Jego liderem może być Carlos Strandberg, który w 2015 roku przeniósł się do CSKA Moskwa. Inne ważne postacie to były gracz Arsenalu Kristoffer Olsson i Victor Lindeloef, który zdążył już z powodzeniem pokazać się w pierwszej reprezentacji podczas Euro 2016.

Potencjalna jedenastka: Erlandsson – Wahlqvist, Larsson, Dagerstael, Konate – Tibbling, Olsson, Fransson, Mrabti, Lindeloef – Strandberg

ANGLIA

Trener: Aidy Boothroyd

Gwiazda: Marcus Rashford

Eliminacje: wygrali grupę 9. – z Norwegią, Szwajcarią, Kazachstanem oraz Bośnią i Hercegowiną

W przeciwieństwie do Szwedów i Słowaków, Anglicy nie trafili w eliminacjach na godnego rywala. Grupę wygrali bez porażki, a w ostatnich dwóch meczach wygrali 6:1 z Norwegią (hat-trick Rashforda) i 5:0 z Bośnią.

W ostatnich tygodniach kadra przeszła sporo zawirowań. Dotychczasowy selekcjoner Gareth Southgate objął – najpierw tymczasowo, a potem stale – pierwszą reprezentację. Jego zastępcą został Aidy Boothroyd, który do tej pory pracował z młodszym rocznikiem.

W kadrze Anglików nie zabraknie gwiazd. Liderem ataku jest 19-letni Marcus Rashford, który zdobywa serca fanów Manchesteru United. Jego partnerem w ofensywie może zostać Raheem Sterling, który będzie uprawniony do gry na polskich boiskach.

Potencjalna jedenastka: Woodman – Shaw, Stones, Blackett, Targett – Dier, Alli – Ibe, Sterling, Akpom – Rashford