El. LM: Astana pod lupą. Co wiemy o przeciwniku Legii?

HISTORIA

Astana jest klubem bardzo młodym, bo z 2009 roku. Jeszcze jako Łokomotiw Astana był efektem fuzji Megasportu Ałmaty z FK Ałmaty. Klub rozwijał się szybko, bo pięć lat później miał już mistrzostwo kraju, a sześć – jako pierwszy kazachski awansował do Ligi Mistrzów.

Te sukcesy nie byłyby możliwe, gdyby nie ogromne pieniądze wpompowane w drużynę. Pochodzą z funduszu inwestycyjnego blisko związanego z państwem.

STADION

Zespół mecze rozgrywa na nowoczesnym Astana Arena. Obiekt może pomieścić 30 tysięcy, a – co niezwykle istotne dla zawodników – boisko pokryte jest sztuczną nawierzchnią. Stadion otwarto w 2009 roku, kiedy Astana starła się z reprezentacją Kazachstanu do lat 21, a mecz poprowadził Pierluigi Collina. Legendarny sędzia nie był jedyną wielką postacią tamtego wieczoru. Na trawie pojawili się Kacha Kaladze, Hakan Sukur i Andrij Szewczenko. Budowa kosztowała 185 milionów dolarów i jest to stadion narodowy.

EUROPEJSKIE PUCHARY

Pierwszą próbę podbicia Europy Astana podjęła w roku 2013. Przegrała jednak w eliminacyjnym dwumeczu Ligi Europejskiej z bułgarskim Botew Płowdiw aż 0:6. Rok później udało się przejść aż cztery fazy, eliminując Piunik Erywań, Hapoel Tel Awiw oraz AIK Sztokholm. Lepszy okazał się dopiero Villarreal (0:7 w dwumeczu).

W sezonie 2015/2016 klub wywalczył upragniony awans do Ligi Mistrzów, eliminując po drodze Maribor, HJK Helsinki oraz APOEL Nikozja. W grupie spotkali się z Benfiką, Atletico Madryt oraz Galatasaray i zajęli ostatnie miejsce. W poprzednim roku w eliminacjach LM lepszy okazał się Celtic, a Astana musiała się zadowolić walką w Lidze Europejskiej (również czwarte miejsce w grupie).

GWIAZDA ZESPOŁU

W Astanie może i nie ma tak uznanych piłkarzy jak w zespole ligowego rywala, Kajratu Ałmaty (gra tam Andriej Arszawin, występował też Anatolij Tymoszczuk), ale i tak można wskazać wielu ciekawych zawodników.

Największym zagrożeniem dla przeciwników jest kongijski napastnik, Junior Kabananga. 28-latek rozegrał w tym sezonie 20 spotkań, strzelił 14 goli i 5 razy asystował.

Oprócz niego warto zwrócić uwagę na skutecznego skrzydłowego, Patricka Twumasiego, bałkańskiego pomocnika Srdjana Grahovaca i kazachskiego pomocnika – Romana Murtazayeva.