Rozstawiony z "22" Kanadyjczyk Milos Raonic uległ słowackiemu tenisiście Lukasowi Lacko 7:6 (7-5), 5:7, 4:6, 6:7 (4-7) w 1. rundzie Australian Open. Półfinalista wielkoszlemowego turnieju w Melbourne sprzed dwóch lat nigdy wcześniej nie przegrał w nim meczu otwarcia.
Raonicowi nie pomogło posłanie w tym spotkaniu 36 asów. Dwa lata temu był on trzecią rakietą świata, ale po poprzednim sezonie – obfitującym u niego w kłopoty zdrowotne – wypadł z czołówki. Obecnie zajmuje 23. miejsce. Z powodu operacji nadgarstka 27-letniego Kanadyjczyka zabrakło jesienią w obsadzie US Open. Później nabawił się jeszcze urazu kolana.
Z zawodów wielkoszlemowych odpadł wcześniej w pierwszej rundzie tylko dwa razy, ostatnio siedem lat temu we French Open. W Melbourne dotychczas nigdy nie pożegnał się z rywalizacją wcześniej niż na trzecim etapie. W 2015 roku i w poprzednim sezonie zatrzymał się na ćwierćfinale, a dwa lata temu dotarł rundę dalej.
– Nie byłem przygotowany na taki scenariusz i teraz muszę na nowo przeanalizować sytuację. Miałem nadzieję, że będę w stanie grać tu po swojemu, ale nie było to możliwe. Nie jestem obecnie we właściwym miejscu. Nie byłem wystarczająco szybki, nie uderzałem odpowiednio mocno i nie byłem w stanie dyktować warunków. Miałem dziś problemy czysto fizyczne, ale na szczęście nie jest to kwestia kontuzji. Chodzi tylko o kwestię odpowiedniego przygotowania – powiedział Raonic.
Nieco kłopotów z awansem do drugiej rundy miał rozstawiony z "4" Alexander Zverev. Będący jedną z jaśniejszych postaci poprzedniego sezonu (wygrał pięć turniejów) Niemiec pokonał na otwarcie Włocha Thomasa Fabbiano 6:1, 7:6 (7-5), 7:5. Seta w meczu otwarcia stracił zaś występujący z "7" Belg David Goffin. Finalista listopadowego ATP Finals wygrał ze 182. w światowym rankingu Niemcem Matthiasem Bachingerem, który dostał się do głównej drabinki z kwalifikacji, 6:7 (3-7), 6:3, 6:2, 6:4.
Jannik Sinner
3 - 0
Alexander Zverev
Katerina Siniakova, Taylor Townsend
2 - 1
Su-Wei Hsieh, Jelena Ostapenko
Simone Bolelli, Andrea Vavassori
1 - 2
Harri Helioevaara, Henry Patten
Aryna Sabalenka
1 - 2
Madison Keys
Wakana Sonobe
2 - 0
Kristina Penickova
Henry Bernet
2 - 0
Benjamin Willwerth
Jannik Sinner
3 - 0
Ben Shelton
Annika Penickova, Kristina Penickova
2 - 0
Emerson Jones, Hannah Klugman
Ognjen Milic, Egor Pleshivtsev
0 - 2
Maks Exsted, Jan Kumstat
Benjamin Willwerth
2 - 1
Jagger Leach