Barcelona: król jest jeden. 400. wygrana Nadala na mączce

Nadal co prawda na samym początku sobotniego spotkania, toczącego się na korcie jego imienia, stracił podanie. Potem jednak nie pozostawił już złudzeń tracącemu coraz bardziej w drugiej partii siły rywalowi. Goffin dzień wcześniej rozegrał trzysetowy pojedynek w ćwierćfinale na koniec dnia.

Hiszpan nosi miano króla kortów ziemnych i potwierdza to obecnie w Barcelonie. Tenisista, który 3 czerwca skończy 32 lata, w sobotę zanotował 400. zwycięstwo na tej nawierzchni. Tylko trzech zawodników w historii organizacji ATP (od 1973 roku) może pochwalić się lepszym pod tym względem osiągnięciem. Najwięcej wygranych na mączce – 659 – ma na koncie Argentyńczyk Guillermo Vilas. To jednak gracz z Majorki ma najlepszy bilans zwycięstw i porażek na tej nawierzchni. Wygrał 91,9 procent z takich meczów, podczas gdy u Vilasa jest to 80,3 proc.

Nadal kontynuuje także dwie serie na korcie ziemnym. W sobotę wygrał 18. z rzędu mecz, śrubuje też swój rekord wygranych kolejnych setów na "cegle", który obecnie wynosi 44.

W poprzednim tygodniu lider rankingu ATP wygrał po raz 11. w karierze turniej w Monte Carlo. W niedzielę będzie miał szansę na 11. triumf w Barcelonie. W Katalonii triumfował m.in. w dwóch poprzednich edycjach. Cieszył się z sukcesu w tej imprezie za każdym razem gdy docierał do finału.

Teraz w decydującym pojedynku na jego drodze stanie 19-letni Tsitsipas, który w półfinale pokonał rozstawionego z "piątką" Hiszpana Pablo Carreno Bustę 7:5, 6:3. Rundę wcześniej 63. na światowej liście gracz wyeliminował siódmego w tym zestawieniu Dominica Thiema. Nigdy wcześniej nie pokonał tak wysoko notowanego rywala.

Tsitsipas jest pierwszym Grekiem w Top100, a w poniedziałek zadebiutuje w czołowej "50". Poprzednim tenisistą z tego kraju, który awansował do finału zawodów ATP, był w 1973 roku Nicholas Kalogeropoulos w Des Moines.

– Nie mógłbym być bardziej szczęśliwy. Wszedłem dziś na kort i cieszyłem się każdą chwilą na nim spędzoną. Jestem bardzo dumny z siebie i myślę, że mój kraj także jest – zaznaczył nastolatek, który przed tym sezonem mógł się pochwalić wygraniem zaledwie czterech meczów w turniejach ATP. W tym roku zanotował ich już 11, w tym sześć na kortach ziemnych.

Najwyżej rozstawieni wśród debli Łukasz Kubot i Brazylijczyk Marcelo Melo odpadli w Barcelonie w ćwierćfinale.

Wyniki półfinałów:

Stefanos Tsitsipas (Grecja) – Pablo Carreno Busta (Hiszpania, 5) 7:5, 6:3
Rafael Nadal (Hiszpania, 1) – David Goffin (Belgia, 4) 6:4, 6:0