Międzynarodowa Federacja Siatkarska zmieniła zasady kwalifikacji do igrzysk olimpijskich w Tokio

FIVB przyzwyczaiła już do częstych zmian w zasadach rozgrywania poszczególnych turniejów. Tak było m.in. podczas wrześniowych mistrzostwach świata. Organizatorzy kilkukrotnie zmieniali regulamin, co wzbudziło ogromne kontrowersje wśród kibiców i uczestników czempionatu.

Choć format kwalifikacji do igrzysk olimpijskich w Tokio został zatwierdzony przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski w marcu, to FIVB nie widziała problemu w tym, aby znacząco go zmienić.

Najistotniejsza korekta dotyczy liczby szans na zdobycie awansu. Zgodnie z pierwszą koncepcją maksymalnie miały być trzy. Ostatecznie zrezygnowano ze światowego turnieju kwalifikacyjnego w którym zagrać miało dwanaście zespołów. W puli były trzy bilety do Tokio. Brak tych zawodów to spora niedogodność dla Polaków, którzy jako mistrzowie świata mieli zapewnione miejsce w stawce.

Kwalifikacje przejdą na turnieje interkontynentalne – zamiast trzech, rozegranych zostanie sześć. Rywalizować będą w nich 24 reprezentacje podzielone na sześć grup. W każdej do zdobycia będzie jedna kwalifikacja. Najsilniejsze reprezentacje – przynajmniej w teorii – będą mieć nieco łatwiej. Lider rankingu FIVB (z 1 stycznia 2019 roku) według pierwotnego planu w turnieju interkontynentalnym miał grać z 6., 7. i 12. zespołem zestawienia. Nowy projekt zakłada, że "jedynka" o awans zawalczy z 12., 13. i 24. Drużyną.

Zmiany nie nastąpiły natomiast w turniejach kontynentalnych. Będzie ich pięć – dla Azji, Afryki, Europy, Ameryki Południowej oraz strefy NORCECA, obejmującej kraje Ameryki Północnej i Centralnej. Awans wywalczą triumfatorzy każdego z nich.

Biało-czerwoni w igrzyskach grają nieprzerwanie od 2004 roku. W Atenach, Pekinie, Londynie i Rio docierali wyłącznie do ćwierćłfinału. Awans na ostatnią z tych imprez – już jako mistrzowie świata – wywalczyli dopiero w trzecim podejściu, poprzez turniej kontynentalny.

W zawodach olimpijskich zagra dwanaście reprezentacji. Pewne miejsce ma jedynie gospodarz – Japonia.

Terminarz kwalifikacji do IO 2020:
– 1 stycznia 2019 roku – zamknięcie rankingu FIVB
– 2019 rok – turnieje interkontynentalne (daty zostaną ustalone)
– styczeń 2020 – turnieje kontynentalne (daty zostaną ustalone)