Kobe Bryant nie żyje. Zginął w katastrofie helikoptera

Bryant leciał swoim prywatnym helikopterem. Jak poinformował szeryf Los Angeles, Alex Villanueva, na pokładzie było dziewięć osób: ośmiu pasażerów oraz pilot. Nikt nie przeżył.

It is with great sadness that we learn of the death of Kobe Bryant and four others in a helicopter crash in Calabasas. The aircraft went down in a remote field off Las Virgenes around 10:00 this morning. Nobody on the ground was hurt. The FAA and NTSB are investigating.

— City of Calabasas (@CityofCalabasas) January 26, 2020

Miał cztery córki – Giannę, Natalię, Biancę oraz urodzoną w czerwcu 2019 roku Capri. Pierwsza zginęła wraz z nim. Na pokładzie miała być też jej koleżanka z drużyny (Gianna także grała w koszykówkę), jej rodzic oraz pilot. Władze Los Angeles wstrzymują się z oficjalnymi informacjami do czasu dokonania identyfikacji przez koronera.

NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement today regarding the passing of Kobe Bryant pic.twitter.com/P88GwIwmYV

— NBA (@NBA) January 26, 2020

Bryant powszechnie uważany był za jednego z najlepszych koszykarzy w dziejach. Na liście najlepszych strzelców w historii NBA, zdobywając 33643 punkty, zajmuje czwarte miejsce.

Do ligi trafił z numerem 13. draftu 1996. Przez całą dwudziestoletnią karierę grał dla Los Angeles Lakers. Zdobył z nimi pięć tytułów mistrzowskich, a z reprezentacją USA dwa złota olimpijskie oraz mistrzostwo świata.

Osiemnaście razy wybierano go do Meczów Gwiazd NBA, zagrał w siedemnastu z nich. Jedenastokrotnie trafił do pierwszej piątki sezonu zasadniczego. Raz, w 2008 roku, otrzymał tytuł najbardziej wartościowego zawodnika sezonu zasadniczego. Dwa razy, w 2009 i 2010 roku, został MVP finałów.

To oczywiście tylko część tytułów i nagród w dorobku Kobego. O jego wielkości najlepiej świadczy fakt, że Lakersi zastrzegli oba numery, z którymi grał – 8 i 24.

Największe sukcesy Kobe Bryanta:
Mistrz NBA: 5 (2000-02, 2009-10)
MVP Finałów: 2 (2009-10)
MVP sezonu zasadniczego: 1 (2008)
Najlepszy strzelec: 2 (2006-07)
Wybrany do Meczu Gwiazd: 18* (1998, 2000-16)
MVP Meczu Gwiazd: 4 (2002, 2007, 2009, 2011)
Mistrz olimpijski: 2 (2008, 2012)

* – z powodu kontuzji zagrał w 17 meczach