NBA: zawodnicy i trenerzy w żałobie po śmierci Kobego Bryanta. Liga oddała mu hołd [WIDEO]

Zginął Kobe Bryant. Kim był legendarny koszykarz NBA?

– Muszę iść do zawodników i powiedzieć im, żeby zagrali mecz... nie potrafię – załamał się na spotkaniu z mediami trener Los Angeles Clippers, Doc Rivers. – Miałem ogromne szczęście, że mogłem z nim rywalizować. Współczuję wielu osobom. Oczywiście jego rodzinie, to niewyobrażalne... Kawhi [Leonard] był z nim bardzo blisko, podobnie jak Paul George – powiedział Rivers, dodając, że "dzisiaj wszyscy jesteśmy Lakersami".

An emotional Doc Rivers addressed the loss of Kobe Bryant.

(via @Clippers) pic.twitter.com/eb2zJZDOFz

— SportsCenter (@SportsCenter) January 26, 2020

Chociaż władze ligi nie zdecydowały się na odwołanie niedzielnych spotkań, o co apelowała część fanów, wszystkie spotkania rozpoczęły się od hołdu złożonemu Bryantowi. Każde z nich poprzedziła minuta ciszy.

Rockets and Nuggets hold a moment of silence to mourn Kobe Bryant's death before their game today. pic.twitter.com/IBVLABgaDN

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 26, 2020

Zawodnicy Atlanty Hawks rozpoczęli mecz z Washington Wizards od błędu ośmiu sekund – z tym numerem Bryant występował od początku swojej kariery w Lakers aż do sezonu 2006/07. W odpowiedzi gracze Wizards popełnili błąd 24 sekund – to z kolei numer, z jakim występował do końca kariery.

Hawks start the game with an 8-second violation.

Wizards then take the 24-second violation.

RIP, Kobe Bryant. pic.twitter.com/rUUbofrLXw

— NBC Sports Wizards (@NBCSWizards) January 26, 2020

Śladem Hawks i Wizards poszły kolejne drużyny. Madison Square Garden, w której New York Knicks podejmowali ekipę Brooklyn Nets, rozbłysła barwami Lakersów, by uczcić pamięć zawodnika i jego córki Gianny, która również zginęła w katastrofie śmigłowca.

The New York Knicks and Madison Square Garden pay tribute to Kobe Bryant and his daughter, Gianna. pic.twitter.com/KmNlTlDQXT

— NBA (@NBA) January 27, 2020

Wielu koszykarzy i trenerów nie ukrywało targających nimi emocji. Kamery uchwyciły m.in. zalanego łzami zawodnika Houston Rockets, Tysona Chandlera. Tego typu przypadki jeszcze nasiliły głosy potępiające władze NBA, które nie zdecydowały się na odwołanie niedzielnych meczów.

Tyson Chandler clearly heartbroken. Not sure how these players are able to focus on the game. #Rockets pic.twitter.com/QlO0ByjsEI

— Alykhan Bijani (@Rockets_Insider) January 26, 2020

Na uczczenie pamięci Bryanta zdecydował się również właściciel Dallas Maverics, Mark Cuban. – Jego dziedzictwo przeniknęło koszykówkę. Zdecydowaliśmy, że koszulka z numerem 24 nigdy nie będzie założona przez zawodnika Maverics.