Bayer to klub zakładowy, który powstał w 1904 roku. Choć kilka razy był bardzo blisko, nigdy nie zdołał wygrać Bundesligi (pięć razy kończył sezon na drugiej lokacie). W Niemczech bywa prześmiewczo nazywany "Vizekusen", ponieważ tak często osiągał status "wice". Dla przykładu, w 2002 roku w raptem 10 dni przegrał finał Pucharu Niemiec, Ligi Mistrzów oraz batalię o tytuł.
