Mają 6,5 kilometra kwadratowego, a ludzi żyje tam mniej niż w Kwidzynie. Tylko trzech graczy z obecnej kadry niegdyś miało status profesjonalisty. Debiut w międzynarodowych rozgrywkach zaliczyli w 2013 roku. – Jesteśmy jak dzieci, które uczą się europejskiej piłki – przekonywali po losowaniu grup Ligi Narodów i drabinki eliminacji europejskich pucharów. I się nauczyli. Najmniejszy z kopciuszków, Gibraltar, najpierw wywalczył awans do dywizji C nowych międzynarodowych rozgrywek. Następnie za sprawą Lincoln Red Imps po raz pierwszy zapewnił sobie miejsce w fazie grupowej Ligi Konferencji Europy.
Gdy w marcu rozlosowano grupy Ligi Narodów, największymi szczęściarzami mogły nazywać się drużyny, które trafiły do grupy 2 dywizji D rozgrywek. Los przydzielił tam trzy najmniejsze państwa biorące udział w rozgrywkach UEFA: Liechtenstein, San Marino i Gibraltar. Terytoria o łącznej powierzchni mniejszej od Krakowa, z liczbą mieszkańców niemal równą Bielsku-Białej. Wiadomo było, że historyczne rezultaty muszą nadejść, a ktoś odniesie sukces, jakiego jeszcze nie było.
Faworytem był Liechtenstein, lecz od kilku lat w kadrze jest więcej amatorów niż profesjonalistów. Powód jest bardzo prosty – bardziej opłaca się pracować w bankach czy liechtensteińskich firmach i kopać amatorsko niż grać zawodowo. San Marino najmniej myślało o awansie. Podobnie było zwykle z przedstawicielami tychże państw w europejskich pucharach. Najdalej docierał hegemon z alpejskiego mikropaństwa, FC Vaduz, zwykle balansujący na granicy ekstraklasy i drugiej ligi szwajcarskiej. Była to jedyna drużyna z tych trzech państw, której piłkarze mogą poszczycić się statusami profesjonalisty.
Profesjonalistów brakowało także w Gibraltarze. W przeszłości zawodowo piłkę nożną uprawiali Liam Walker, Joseph Chipolina i Scott Wiseman, zaś kariera stoi otworem przed Tjayem De Barrem, który niedawno przeniósł się do grającego w League One Wycombe Wanderers. Reszta nigdy nie wyściubiła nosa poza ligę gibraltarską bądź występuje na siódmym-ósmym poziomie rozgrywek w Anglii. Najmłodsza reprezentacja w UEFA, która pierwszy międzynarodowy mecz zagrała w 2013 roku (i od razu zremisowała ze Słowacją 0:0!), chciała zostać czarnym koniem rozgrywek.
–Taka Andora potrzebowała 21 lat do pierwszego zwycięstwa w eliminacjach mistrzostw Europy. To pokazuje, jak długa i kręta jest droga, którą podjęliśmy się podążać. Jesteśmy w UEFA sześć lat i już zbliżyliśmy się statystykami do nich, mimo mniejszej liczby okazji. Ale zbliżanie się nas nie interesuje. Musimy być lepsi - i będziemy! – przekonywał po losowaniu kapitan kadry Roy Chipolina w rozmowie z TVPSPORT.PL. –Jesteśmy jak dzieci uczące się europejskiej piłki. Dzieci, które wiedzą coraz więcej i coraz więcej mogą namieszać – wtórował mu najlepszy strzelec kadry Gibraltaru, Lee Casciaro. Przepowiednia się sprawdziła – to właśnie piłkarze z brytyjskiego terytorium zamorskiego wygrali grupę 2. Przyczyniły się do tego wygrana 1:0 i bezbramkowy remis z San Marino oraz zwycięstwo 1:0 i remis 1:1 z Liechtensteinem. Kluczowym był triumf w alpejskim księstwie. Zarejestrowany kamerą TVPSPORT.PL.
Dante Rossi, the rock solid wall in our defense, crying of happiness because he is so proud and grateful he can play for San Marino. This is what football is about, passion and emotion. We love you Dante. #SMRgib
— San Marino fan account (@SanMarino_FA) November 15, 2020
[source: @SanMarino_RTV] pic.twitter.com/gQJqXH8WRH
@GibraltarFA win UEFA Nations League group and gain promotion to League C pic.twitter.com/PN8mbKU9kE
— GBC Sports (@GBC_Sports) November 17, 2020
Ohh what a night! ����
— Gibraltar FA (@GibraltarFA) November 18, 2020
Gibraltar, this is for YOU! ������#togethervictorious • #uefanationsleague pic.twitter.com/lA2t4rktVi
Jak się okazało, sukces możliwy był także w europejskich pucharach. Po reorganizacji i wprowadzeniu trzeciego szczebla rozgrywek, Ligi Konferencji Europy, państwa, które oglądały zwykle ten etap zmagań w telewizji, miały mieć większą szansę na awans do fazy grupowej. Mistrzowie krajów nisko rozstawionych w rankingu UEFA na dobrą sprawę musieli wygrać dwa dwumecze, by znaleźć się w nowych rozgrywkach. I Lincoln Red Imps w pierwszej rundzie eliminacji Ligi Mistrzów pokonał luksemburską Folę Esch 7:2. Potem odpadł z CFR Cluj, ale trafił do rozgrywek eliminacji Ligi Europy. W niej poległ ze Slovanem Bratysława, ale miał jeszcze jedną szansę – grę o awans do Ligi Konferencji. W pierwszym meczu z FC Ryga padł wynik 1:1. Przed historycznym meczem o wsparcie prosił kapitan zespołu – oczywiście Chipolina.
A club from Gibraltar qualifying for the group stage of a European competition…Impossible they said!! Well, we are 1 step away from exactly that and need your support more than ever������������ pic.twitter.com/OhlSQNvlKh
— Roy Chipolina (@RoyC14) August 24, 2021
Roy Chipolina, środkowy obrońca, 38 lat, żywa legenda gibraltarskiej piłki w dogrywce wysyła Lincoln Red Imps do fazy grupowej UEFA Conference League. Zrobili to! ����pic.twitter.com/WIGGjrmZxh
— Kamil Rogólski (@K_Rogolski) August 26, 2021
With a final score of 3-1 in today’s @UEFA Europa Conference League play-off match at the Victoria Stadium and 4-2 on aggregate against Riga FC, Gibraltar’s @LincolnRedImps are through to the group stages! pic.twitter.com/EVnNPV900W
— GBC News (@GBCNewsroom) August 26, 2021
12:00
Aruba
17:45
Białoruś
20:30
Bonaire
0:00
Portoryko
Kliknij "Akceptuję i przechodzę do serwisu", aby wyrazić zgody na korzystanie z technologii automatycznego śledzenia i zbierania danych, dostęp do informacji na Twoim urządzeniu końcowym i ich przechowywanie oraz na przetwarzanie Twoich danych osobowych przez nas, czyli Telewizję Polską S.A. w likwidacji (zwaną dalej również „TVP”), Zaufanych Partnerów z IAB* (960 firm) oraz pozostałych Zaufanych Partnerów TVP (88 firm), w celach marketingowych (w tym do zautomatyzowanego dopasowania reklam do Twoich zainteresowań i mierzenia ich skuteczności) i pozostałych, które wskazujemy poniżej, a także zgody na udostępnianie przez nas identyfikatora PPID do Google.
Twoje dane osobowe zbierane podczas odwiedzania przez Ciebie naszych poszczególnych serwisów zwanych dalej „Portalem”, w tym informacje zapisywane za pomocą technologii takich jak: pliki cookie, sygnalizatory WWW lub innych podobnych technologii umożliwiających świadczenie dopasowanych i bezpiecznych usług, personalizację treści oraz reklam, udostępnianie funkcji mediów społecznościowych oraz analizowanie ruchu w Internecie.
Twoje dane osobowe zbierane podczas odwiedzania przez Ciebie poszczególnych serwisów na Portalu, takie jak adresy IP, identyfikatory Twoich urządzeń końcowych i identyfikatory plików cookie, informacje o Twoich wyszukiwaniach w serwisach Portalu czy historia odwiedzin będą przetwarzane przez TVP, Zaufanych Partnerów z IAB oraz pozostałych Zaufanych Partnerów TVP dla realizacji następujących celów i funkcji: przechowywania informacji na urządzeniu lub dostęp do nich, wyboru podstawowych reklam, wyboru spersonalizowanych reklam, tworzenia profilu spersonalizowanych reklam, tworzenia profilu spersonalizowanych treści, wyboru spersonalizowanych treści, pomiaru wydajności reklam, pomiaru wydajności treści, stosowania badań rynkowych w celu generowania opinii odbiorców, opracowywania i ulepszania produktów, zapewnienia bezpieczeństwa, zapobiegania oszustwom i usuwania błędów, technicznego dostarczania reklam lub treści, dopasowywania i połączenia źródeł danych offline, łączenia różnych urządzeń, użycia dokładnych danych geolokalizacyjnych, odbierania i wykorzystywania automatycznie wysłanej charakterystyki urządzenia do identyfikacji.
Powyższe cele i funkcje przetwarzania szczegółowo opisujemy w Ustawieniach Zaawansowanych.
Zgoda jest dobrowolna i możesz ją w dowolnym momencie wycofać w Ustawieniach Zaawansowanych lub klikając w „Moje zgody”.
Ponadto masz prawo żądania dostępu, sprostowania, usunięcia, przenoszenia, wniesienia sprzeciwu lub ograniczenia przetwarzania danych oraz wniesienia skargi do UODO.
Dane osobowe użytkownika przetwarzane przez TVP lub Zaufanych Partnerów z IAB* oraz pozostałych Zaufanych Partnerów TVP mogą być przetwarzane zarówno na podstawie zgody użytkownika jak również w oparciu o uzasadniony interes, czyli bez konieczności uzyskania zgody. TVP przetwarza dane użytkowników na podstawie prawnie uzasadnionego interesu wyłącznie w sytuacjach, kiedy jest to konieczne dla prawidłowego świadczenia usługi Portalu, tj. utrzymania i wsparcia technicznego Portalu, zapewnienia bezpieczeństwa, zapobiegania oszustwom i usuwania błędów, dokonywania pomiarów statystycznych niezbędnych dla prawidłowego funkcjonowania Portalu. Na Portalu wykorzystywane są również usługi Google (np. Google Analytics, Google Ad Manager) w celach analitycznych, statystycznych, reklamowych i marketingowych. Szczegółowe informacje na temat przetwarzania Twoich danych oraz realizacji Twoich praw związanych z przetwarzaniem danych znajdują się w Polityce Prywatności.