Nie pójdą śladem Roberta Korzeniowskiego. "To gwóźdź do trumny"

Paryż 2024: do jakich zmian dojdzie w programie olimpijskim?

Trzy tytuły mistrza olimpijskiego, trzykrotne mistrzostwo świata i dwa złote medale mistrzostw Europy – Robert Korzeniowski sprawił, że chód na pięćdziesiąt kilometrów stał się jedną z konkurencji, na które polscy kibice lekkoatletyki czekali najbardziej. Później na tym samym dystansie sukcesy odnosił jeszcze Grzegorz Sudoł, brązowy medalista MŚ i srebrny ME.

I wszystko przez... kobiety

Ich następców się jednak nie doczekamy, bo władze światowej lekkoatletyki postanowiły zmarginalizować chód sportowy. Podczas igrzysk olimpijskich w Paryżu mężczyźni i kobiety będą rywalizować wyłącznie na dystansie 20 kilometrów. – Już od kilku lat walczyliśmy o utrzymanie "pięćdziesiątki". Ta decyzja jest trochę pokłosiem walki o udział kobiet w rywalizacji na tym dystansie. Ostatecznie zrezygnowano z dodatkowej konkurencji dla pań i wyrzucili zmagania mężczyzn. A przecież to kawał historii, bo te zawody były w programie MŚ i IO nawet przed sztafetami – tłumaczy nam Jakub Jelonek, multimedalista mistrzostw Polski.

Międzynarodowy Komitet Olimpijski ma powody do zadowolenia, bo udało im się osiągnąć równą liczbę konkurencji dla kobiet i mężczyzn. Takie właśnie założenie postawili sobie działacze, przystępując do układania programu igrzysk, które rozpoczną się za niespełna cztery lata. Chód na pięćdziesiąt kilometrów już od dawna był na cenzurowanym, bo komercjalizacja sportu powoduje możliwie jak największe skracanie zawodów, by były one atrakcyjne dla widzów.

Chcieli skrócić, a wydłużyli

"Pięćdziesiątka" pożegnała się nie tylko z igrzyskami, ale też z mistrzostwami świata. Za dwa lata w Eugene odbędą się za to zmagania na 35 kilometrów. – Wydaje mi się, że zupełnie nie brano pod uwagę faktu, czy rywalizacja jest ciekawa, czy nie. Na dobrą sprawę jeśli kogoś nie interesuje chód sportowy, to i tak nie obejrzy zawodów, niezależnie czy odbywają się one na 20 czy 35 kilometrów – zauważa Jelonek.

Brązowy medalista ostatnich mistrzostw świata, Evan Dunfee zauważył z kolei inny problem. Na MŚ w Doha kobiety i mężczyźni wystartowali w chodzie na 50 kilometrów wspólnie, co miało uatrakcyjnić rywalizację, a przede wszystkim skrócić czas trwania konkurencji rozgrywanych poza stadionem. "Wygląda na to, że w Eugene chód na 35 kilometrów kobiet i mężczyzn będą osobnymi wydarzeniami. Zamiast 4,5-godzinnej transmisji organizatorzy będą musieli wydłużyć ją do 6 godzin, przy okazji redukując emocje i dramaturgię na trasie" – napisał Kanadyjczyk w mediach społecznościowych.

– Rada Zawodnicza dyskutowała na ten temat, delegacja chodziarzy udała się też do Trybunału Arbitrażowego w Lozannie. Wśród zawodników wszyscy byli za utrzymaniem tej konkurencji w programie – mówi Jelonek. – Jest jeszcze grupa chodu sportowego przy World Athletics, w której skład wchodzi m.in. Robert Korzeniowski. Z tego co wiem, tam głosy były podzielone, ale większość opowiadała się za usunięciem "pięćdziesiątki". To jednak nie są aktywni zawodnicy, a działacze, sędziowie i ci, którzy zakończyli już kariery – dodaje olimpijczyk z Pekinu i Rio de Janeiro.

"Mamy sporą grupę zawodników, którzy chcą kończyć kariery"

Dla zawodników, którzy do tej pory specjalizowali się w "50", skrócenie dystansu o piętnaście kilometrów może być sporym problemem. – Na razie trudno cokolwiek przewidzieć, bo zawodnicy będą na trasie około godzinę krócej. Trzeba będzie dostosować do tego trening i zmienić tempo marszu. Taktyka i przygotowania muszą się zmienić i przystosowanie się do nowej konkurencji potrwa zapewne kilka lat. Tak naprawdę trzeba będzie zaczynać od zera – mówi Jelonek.

Nie każdy będzie miał jednak motywację, by to zrobić. Pożegnanie z chodem po igrzyskach w Tokio zapowiedział m.in. trzykrotny mistrz Europy, Yohann Diniz. – Nawet w Polsce mamy sporą grupę zawodników, którzy chcą kończyć kariery. Myślę, że będzie to gwóźdź do trumny w przypadku zawodników, którzy byli już bliżej przejścia na emeryturę. To na pewno przyspieszy decyzje o rozbracie ze sportem – przekonuje brązowy medalista ostatnich mistrzostw Polski.

Kolejna lekkoatletyczna konkurencja uległa zatem marginalizacji. Taki los spotyka specjalistów od rzutu młotem, którzy są systematycznie pomijani w programie Diamentowej Ligi. Czy możliwe jest, że chodziarzom zostanie wkrótce jedynie rekreacyjne uprawianie tego sportu? – Jest takie ryzyko. Jako zawodnicy wysyłaliśmy list poparcia tłumacząc, że usunięcie konkurencji nie jest rozwiązaniem problemu. Należało szukać urozmaiceń, proponowaliśmy m.in. nowinki technologiczne, takie jak w narciarstwie, gdzie widzowie mogą obserwować np. tętno zawodników. Wysłaliśmy różne idee, ale na razie mamy wyrzucanie konkurencji lub zmienianie dystansów. Jeśli wszystko będzie szło w tym kierunku, nie należy wykluczać, że chód całkowicie zniknie z imprez mistrzowskich – kończy Jelonek.