Broniący tytułu mistrzowskiego koszykarze Los Angeles Lakers na czterech zakończyli serię porażek w NBA, wygrywając we własnej hali z Portland Trail Blazers 102:93. Mająca najlepszy bilans w lidze ekipa Utah Jazz uległa na wyjeździe Miami Heat 116:124.
We wszystkich czterech przegranych spotkaniach Lakers musieli sobie radzić bez Dennisa Schroedera, któremu występ uniemożliwiły przepisy sanitarne związane z COVID-19. W piątek niemiecki rozgrywający wrócił na boisko w dobrym stylu, zdobywając 22 punkty.
– Jego powrót wiele dla nas znaczy. Jego energii bardzo nam brakowało. Z nim jesteśmy po prostu silniejsi – powiedział o Schroederze LeBron James.
Gwiazdor i lider Lakers był najskuteczniejszy w swoim zespole, ale w statystykach zapisał się 28 punktami, 11 zbiórkami, siedmioma asystami, czterema przechwytami i trzema blokami.
Gości od czwartej kolejnej porażki, co w tym sezonie przytrafiło im się po raz pierwszy, nie uchroniło 35 punktów Damiena Lillarda.
Zespół z Oregonu z bilansem 18 zwycięstw i 14 porażek plasuje się na szóstej pozycji w tabeli Konferencji Zachodniej. Lakers zajmują trzecie miejsce (23-11), a przed nimi są tylko lokalny rywal - Clippers (24-11) i Utah Jazz (26-7).
Clippers po 24 godzinach zrewanżowali się za 28-punktową porażkę Memphis Grizzlies, wygrywając w ich hali 119:99, natomiast będący obecnie najlepszym zespołem rozgrywek Jazzmani ulegli na Florydzie Miami Heat 116:124.
Bohaterem spotkania w American Airlines Arena był Jimmy Butler, który uzyskał najwyższą w sezonie liczbę 33 punktów, miał też 10 zbiórek i osiem asyst. Słoweński rezerwowy Goran Dragić dodał 26 pkt, a grający mimo kłopotów z kolanem środkowy Bam Adebayo odnotował 19 pkt, 11 zbiórek i siedem asyst.
– Mecz na bardzo wysokim poziomie, kilku naszych graczy spisało się świetnie – skomentował trener Heat Erik Spoelstra.
Jego zespół wygrał po raz piąty z rzędu i dołożył liderów sezonu do swoich "skalpów" z ostatnich dni, kiedy pokonał mistrzów dwóch poprzednich sezonów, czyli Toronto Raptors (2019) i Lakers (2020). Mimo to z bilansem 16-17 zajmuje szóstą lokatę na Wschodzie. Prowadzą Szóstki z Filadelfii (22-11).
Donovan Mitchell z 30 pkt był najlepszym strzelcem drużyny z Salt Lake City, która doznała trzeciej porażki w ostatnich 25 występach.
– Dziś natrafiliśmy na rywala, którego naprawdę nie było jak "ugryźć" – ocenił rozgrywający gości Mike Conley.
Sergio Scariolo przed tygodniem prowadził reprezentację Hiszpanii w rozegranych w +bańce+ w Gliwicach spotkaniach eliminacji mistrzostw Europy, a w piątek kierował ekipą Toronto Raptors w NBA. Włoski szkoleniowiec dowodził zespołem z ławki, gdyż główny trener Nick Nurse i jego pięciu innych asystentów zostało skierowanych na kwarantannę w związku z pandemią koronawirusa. Z tego samego powodu w składzie zabrakło Kameruńczyka Pascala Siakama.
"Debiut" Scariolo wypadł udanie, gdyż podejmująca w tym sezonie rywali w Tampie na Florydzie - ze względu na zamkniętą granicę amerykańsko-kanadyjską - ekipa z Toronto wygrała 122:111.
Kyle Lowry po raz 16. w karierze osiągnął tzw. triple-double, dzięki 20 punktom, 11 zbiórkom i 10 asystom. Wśród gospodarzuy skuteczniejszy był jednak Fred VanVleet – 25 pkt.
Victor Oladipo zdobył 27 pkt dla Rakiet, które doznały 10. z rzędu porażki i z bilansem 11-20 na Zachodzie wyprzedzają jedynie Minnesota Timberwolves. Raptors (17-17) są obecnie czwartą drużyną Konferencji Wschodniej.
