Szef Portugalskiego Związku Trenerów Piłki Nożnej (ANTF) Jose Pereira uważa, że Paulo Sousa ma duże predyspozycje do odniesienia sukcesów z polską reprezentacją. Jego zdaniem kibice mogą być spokojni o dobre przygotowanie zespołu do eliminacji mistrzostw świata.
Pereira wskazał na duży potencjał polskiej reprezentacji przed inauguracyjnym meczem Sousy w roli selekcjonera biało-czerwonych. – Współpraca Sousy z PZPN będzie na pewno ciekawym doświadczeniem dla obu stron. Uważam, że wybór Paulo na selekcjonera był trafny i to z kilku powodów. Po pierwsze, Sousa zna doskonale sytuację i charakterystykę piłkarskich lig, w których występują filary polskiej reprezentacji. Pod drugie, jest świetnym analitykiem i miał już wystarczająco dużo czasu, aby przygotować się do pracy i początku kwalifikacji – tłumaczył Pereira.
Wskazał na szereg walorów swojego rodaka, którymi może podzielić się ze swoimi polskimi podopiecznymi. Dodał, że przed spotkaniami z Węgrami i Anglią selekcjoner powinien mieć "jasny dla zawodników plan gry" i "dobrze rozpracowanych rywali". Przypomniał, że Sousa był trenerem klubowym w obu krajach przeciwników Polaków. – Paulo jest dobrym strategiem, w dodatku osobą spokojną, która w nerwowych sytuacjach nie traci głowy. Właśnie tymi cechami mógłby podzielić się z polskimi piłkarzami – uważa Pereira, który przypomniał, że przez kilka lat Sousa zbierał doświadczenie z reprezentacjami juniorskimi Portugalii, pracując u boku Carlosa Queiroza.
W ocenie szefa portugalskiego związku trenerów kluczowe w przygotowaniu do startu biało-czerwonych w eliminacjach mundialu będzie nastawienie mentalne. – To, że Polska w ciągu zaledwie kilku dni ma rozegrać trzy spotkania eliminacyjne, w tym na Wembley z Anglią, nie jest dużym problemem. Czas od objęcia funkcji do początku kwalifikacji był sojusznikiem Sousy, który na pewno ma już w głowie gotową strategię na pierwsze spotkania – uważa Pereira.
W ocenie szefa ANTF polscy piłkarze mogą, przy właściwym nastawieniu psychicznym, pokonać każdą reprezentację świata. – Od kilku lat Polska gra na równym, wysokim poziomie, a jej piłkarze indywidualnie i jako zespół odnoszą sukcesy. Przykładem może być triumf Roberta Lewandowskiego w ostatnim plebiscycie FIFA – przypomniał Pereira i zaznaczył, że przed ważnymi spotkaniami, jak z Anglią, Polacy nie powinni tracić głowy czy wpadać w kompleksy.
– Polska reprezentacja to nie tylko jedna gwiazda pokroju Lewandowskiego, ale przede wszystkim zespół, który powinien znać swoją wartość. Wygranie z Anglią w Londynie w przypadku takiej reprezentacji nie powinno być jakimś nieosiągalnym marzeniem pokoleń, ale realnym scenariuszem spotkania. Słabszym od Polski zespołom wielokrotnie już udawało się pokonać Anglię. Przekonanie o tym swoich graczy to w tej chwili jedno z głównych zadań Sousy – podsumował Pereira.