Reprezentacja Polski zagra ze Szwecją w swoim ostatnim meczu fazy grupowej na Euro 2020. Biało-czerwoni potrzebują zwycięstwa, by awansować. Jak pokazują statystyki, w XXI wieku prezentują się nieźle podczas trzeciego spotkania na prestiżowych turniejach.
Nie wszystkie mecze miały jednak tak wielką stawkę, jak ten nadchodzący ze Szwecją. Niestety, biało-czerwoni często przed trzecim spotkaniem w grupie nie mieli już szans na awans.
Pierwszym takim starciem dla Polaków było spotkanie z USA na mundialu w Korei i Japonii. Zespół Jerzego Engela przegrał dwa pierwsze mecze i ostatni był tym "o honor". Selekcjoner przeprowadził sporo zmian w składzie, a Polacy wygrali 3:1.
Podobnie było na mistrzostwach świata w 2006 roku. Drużyna Pawła Janasa przystępowała do ostatniego spotkania bez szans na wyjście z grupy. Polacy wygrali z Kostaryką 2:1 po dwóch trafieniach Bartosza Bosackiego.
Dorobek Polaków na Euro 2008 przed meczem 3. kolejki był nieco lepszy. Biało-czerwoni mieli jeden punkt, ale ich szanse na wyjście z grupy były wyłącznie matematyczne. W dodatku, trzeba było pokonać Chorwatów, co się nie udało. Polacy zakończyli swój pierwszy występ na mistrzostwach Europy porażką 0:1.
Cztery lata później olbrzymie nadzieje wiązano ze starciem z Czechami. Polacy po dwóch kolejkach Euro 2012 mieli dwa punkty. Wygrana w ostatnim spotkaniu dawała wyjście z grupy. Kibice musieli jednak przełknąć gorzką pigułkę... Biało-czerwoni przegrali 0:1 i turniej, którego byliśmy współgospodarzami, zakończył się niepowodzeniem.
W zupełnie innych nastrojach kończyliśmy grę w grupie na Euro 2016. Zespół Adama Nawałki po dwóch kolejkach miał cztery punkty. W ostatnim spotkaniu biało-czerwoni wygrali z Ukrainą 1:0 po pięknym golu Jakuba Błaszczykowskiego i awansował do 1/8 finału z drugiego miejsca.
Dobrze zakończyliśmy też grę na mundialu 2018, chociaż wygrana z Japonią 1:0 była jedynie na otarcie łez. Piłkarze Nawałki w dwóch pierwszych kolejkach przegrali z Senegalem i Kolumbią, a ostatnie starcie mogło tylko trochę poprawić nastroje. Udało się, zwycięskiego gola strzelił Jan Bednarek.
Wyniki reprezentacji Polski w ostatniej kolejce fazy grupowej na wielkich turniejach w XXI wieku:
Mundial 2002: Polska – USA 3:1
Mundial 2006: Kostaryka – Polska 1:2
Euro 2008: Polska – Chorwacja 0:1
Euro 2012: Czechy – Polska 1:0
Euro 2016: Ukraina – Polska 0:1
Mundial 2018: Japonia – Polska 0:1