25 sty 2022 | Tenis / Wielki Szlem

Australian Open. Kaia Kanepi rywalką Igi Świątek. "Nic o niej nie wiem..."

Australian Open. Iga Świątek (fot. Getty Images)

Michał Pochopień

O ile obecność Igi Świątek w ćwierćfinale Australian Open nie jest sensacją, to fakt, że przyjdzie się jej zmierzyć z Kaią Kanepi, już tak. 36-latka przypomniała w Melbourne, że potrafi ogrywać faworytki.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

AO: Co wiemy po poniedziałkowym meczu Świątek?

Po pierwszym tygodniu zmagań w Australian Open można było stwierdzić, że jest to turniej stosunkowo przewidywalny – w początkowych rundach nie doszło do wielkich niespodzianek.

W 1/8 finału zameldowały się wyłącznie tenisistki, które w przeszłości już dotarły do tego etapu. Sytuacja zmieniła się wraz z wejściem w drugi tydzień – w czwartej rundzie doszło do kilku nieoczekiwanych rozstrzygnięć. Jednym z nich niewątpliwie jest obecność w ćwierćfinale Kai Kanepi, która w poniedziałek okazała się lepsza od rozstawionej z "2"Aryny Sabalenki, a o przedłużenie swojego australijskiego snu powalczy z Igą Świątek.

Never count @KanepiKaia out ��‍♀️

At 36 years of age, world No.115 upsets world No.2 Aryna Sabalenka 5-7 6-2 7-6[7] to reach the #AusOpen quarterfinals for the very first time.#AO2022 pic.twitter.com/358aIfkf1R
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 24, 2022

36-latka tenisową przygodę rozpoczęła jeszcze w XX wieku. Pierwsze zawodowy tytuł zdobyła w 2000 roku w Tallinnie. Dokonała tego w wieku 15 lat, kiedy to... Świątek jeszcze nie było na świecie. Turnieje ITF to zresztą otoczenie, w którym Estonka zawsze czuła się wyśmienicie. Na swoim koncie ma 18 wygranych imprez tej rangi. Do tego dołożyła znacznie cenne, cztery triumfy w cyklu WTA. Pierwszy z nich zdobyła w 2010 roku w Palermo, a kolejne miały miejsce w Brisbane, Oerias oraz Brukseli (to jej ostatni tytuł w WTA, 2013 rok).

Rywalka Świątek: ręce mi się trzęsły. Bałam się, że nie trafię w piłkę

Czytaj też

Kaia Kanepi awansowała do ćwierćfinału Australian Open (fot. Getty).

Rywalka Świątek: ręce mi się trzęsły. Bałam się, że nie trafię w piłkę

Tenisistka pochodząca z Haapsalu najwyższą pozycję w rankingu WTA – 15. miejsce – osiągnęła w 2012 roku. Był to dla niej słodko–gorzki rok, bowiem jednocześnie toczyła walkę z kontuzją Achillesa. Problemy zdrowotne wykluczyły ją z gry na kilka miesięcy w latach 2012–2013, ale to nie koniec. W jej biogramie na oficjalnej stronie WTA aż roi się od kolejnych dolegliwości – operacja wyrostka robaczkowego, kilkukrotne kontuzje pleców i Achillesa, operacja pięty, zapalenie powięzi podeszwowej obu stóp, wirus Eppsteina-Barra. I tak właściwie rokrocznie.

Specjalistka od Wielkich Szlemów

Kanepi ze względu na problemy zdrowotne falowała w rankingu WTA – w dużej mierze dlatego na jej koncie sporo triumfów i występów na poziomie ITF. Po każdej dłuższej przerwie musiała odbudowywać swoją pozycję w światowym tenisie i zaczynała od najniższego szczebla. Można ją określić ekspertką od wygrywania takich imprez, ale to nie jest jej jedyna specjalizacja. Reprezentantka Estonii świetnie czuje się również w turniejach wielkoszlemowych.

Rywalka Świątek: ręce mi się trzęsły. Bałam się, że nie trafię w piłkę

Czytaj też

Rywalka Świątek: ręce mi się trzęsły. Bałam się, że nie trafię w piłkę

Jest jedną z 15 aktywnych tenisistek, które mogą się pochwalić obecnością w ćwierćfinale każdego Wielkiego Szlema. Pierwszy taki rezultat zaliczyła w 2008 roku w Paryżu, później w powtórzyła ten wynik w 2012 roku. Na Wimbledonie do ćwierćfinału dochodziła w 2010 oraz 2013 roku, a na US Open w 2010 i 2017 roku. Do kompletu brakowało jej ¼ finału w Melbourne. W przeszłości trzy razy dochodziła do trzeciej rundy (2009, 2018, 2021), ale dopiero w tegorocznej edycji, jako aktualnie 115. rakieta globu, znalazła się w najlepszej "ósemce".

Co jest jej przepisem na sukces w najbardziej prestiżowych turniejach? Kanepi posiada umiejętność sprawiania niespodzianek właśnie w imprezach wielkoszlemowych. Potwierdza to statystyka zwycięstw odniesionych nad zawodniczkami z TOP 10. O ile w rozgrywkach WTA jej statystyki nie robią wrażenia, bo mowa o pięciu wygranych i 29 przegranych, tak zupełnie inaczej wygląda to w ramach turniejów Wielkiego Szlema: dziewięć zwycięstw oraz dziesięć porażek.

kanepi vs top 10 in career

slam 9-10
other tournaments 5-29 pic.twitter.com/uN0DGngJEw
— enrico maria riva (@enricomariariva) January 24, 2022

Wygrana w starciu z Sabalenką to nie jedyna niespodzianka podczas Australian Open, której sprawczynią jest 36-latka. Estonka w pierwszej rundzie uporała się z inną faworytką, Angelique Kerber. Na jej rozkładzie są również Marie Bouzkova i Maddison Inglis. Jej największą bronią podczas dotychczasowych spotkań rozegranych w Melbourne było pierwsze podanie, po którym wygrała 73 procent rozegranych akcji.

Kanepi w przeszłości nie miała okazji mierzyć się z młodszą od siebie o 16 lat Świątek. Niegdyś 15. zawodniczka świata nie zamierza "odrabiać zadania domowego" i zapoznawać się z tym, co do zaoferowania ma Polka.

– Nie obserwowałam jej, nigdy z nią nie grałam, nie wiem, jak piłka zachowuje się po jej uderzeniach. Wszystkiego się dowiem, jak wyjdziemy na kort. Oczekuję, że będę grać dobrze – powiedziała lakonicznie tenisistka.