Fernando Santos w piątek po raz pierwszy poprowadzi reprezentację Polski. Historia debiutów selekcjonerów w XXI wieku nie napawa optymizmem. Żaden z nich nie odniósł zwycięstwa w pierwszym spotkaniu. Transmisja meczu eliminacji Euro 2024 z Czechami w TVP.
Głównym zadaniem Fernando Santosa jest obecnie oczywiście awans na mistrzostwa Europy, które zostaną rozegrane w 2024 roku w Niemczech. Nowy selekcjoner nie ma możliwości rozegrania meczu towarzyskiego, od razu zaczyna grę o punkty. Gdy spojrzymy na wyniki poprzedników Portugalczyka w debiutach, trudno o duży optymizm...
Jako pierwszy w XXI wieku zadebiutował Zbigniew Boniek. Kadra zagrała wówczas w Szczecinie z Belgią w meczu towarzyskim, w sierpniu 2002 roku, po nieudanym mundialu. Był remis 1:1 po golach Macieja Żurawskiego i Wesleya Soncka. Kadencja Bońka potrwała zaledwie pięć meczów i zakończyła się w listopadzie tego samego roku po przegranej w towarzyskim spotkaniu z Danią 0:2.
Od remisu w towarzyskim meczu zaczął także Paweł Janas. Biało-czerwoni bezbramkowo zremisowali z Chorwacją. Janas prowadził drużynę znacznie dłużej niż Boniek i awansował na mundial. Później pojawił się Leo Beenhakker. Holender "na dzień dobry" przegrał towarzyskie starcie z Danią 0:2. Nie najlepiej zaczął też grę w eliminacjach Euro 2008, bo kadra uległa Finlandii 1:3. Ostatecznie, były trener Realu Madryt wywalczył jednak awans na mistrzostwa Europy w Austrii oraz Szwajcarii.
Beenhakker został zastąpiony w trakcie eliminacji mundialu 2010 przez Stefana Majewskiego. Tymczasowy selekcjoner przegrał z Czechami 0:2, a później na zakończenie doznał jeszcze porażki 0:1 ze Słowacją i pożegnał się z posadą. Następnie na stanowisku pojawił się Franciszek Smuda, który miał przygotować kadrę do Euro 2012. Również "Franz" zaczął od porażki – biało-czerwoni okazali się słabsi od Rumunii (0:1).
Przegrał także Waldemar Fornalik – biało-czerwoni w sierpniu 2012 roku zostali pokonani przez Estonię 0:1. Po Fornaliku przyszedł czas na Adama Nawałkę, który osiągał z kadrą najlepsze wyniki w XXI wieku – awansował do ćwierćfinału mistrzostw Europy w 2016 roku i zakwalifikował się na mundial 2018. Jego początki także były trudne. Nawałka w pierwszym okresie mocno eksperymentował i sprawdził wielu zawodników. W debiucie Polacy przegrali 0:2 ze Słowacją.
Nieźle wypadł debiut Jerzego Brzęczka, chociaż również on nie zakończył się wygraną. Drużyna narodowa zremisowała na wyjeździe z Włochami 1:1 po dobrym występie. Brzęczek później zakwalifikował się na mistrzostwa Europy, ale przed turniejem został zwolniony.
Rozczarowujący był debiut Paulo Sousy. Poprzedni portugalski selekcjoner był w identycznej sytuacji, co teraz Santos – od razu musiał walczyć o punkty w eliminacjach, ale mundialu. Zaczął remisem 3:3 z Węgrami w Budapeszcie. Po spotkaniu spadło za niego wiele krytyki za eksperymentowanie składem i wystawienie w wyjściowej "jedenastce" Michała Helika kosztem Kamila Glika. Ostatecznie, rywalizację w grupie zakończyliśmy na drugim miejscu i teraz musimy grać w barażach. Już niebawem dowiemy się, czy Michniewicz sprosta wyzwaniu i jak rozpocznie swoją przygodę z drużyną narodową...
Historia najnowsza to Czesław Michniewicz. Ostatni trener kadry, przed wygranym 2:0 finałem barażów ze Szwecją, rozegrał towarzyskie spotkanie ze Szkocją. Mecz w Glasgow zakończył się wynikiem 1:1, a jedyną bramkę dla biało-czerwonych zdobył Krzysztof Piątek.
1. Zbigniew Boniek – 1:1 z Belgią, 21 sierpnia 2002 roku (mecz towarzyski)
2. Paweł Janas – 0:0 z Chorwacją, 12 lutego 2003 roku (mecz towarzyski)
3. Leo Beenhakker – 0:2 z Danią, 16 sierpnia 2006 roku (mecz towarzyski)
4. Stefan Majewski – 0:2 z Czechami, 10 października 2009 roku (el. MŚ 2010)
5. Franciszek Smuda – 0:1 z Rumunią, 14 listopada 2009 roku (mecz towarzyski)
6. Waldemar Fornalik – 0:1 z Estonią, 15 sierpnia 2012 roku (mecz towarzyski)
7. Adam Nawałka – 0:2 ze Słowacją, 15 listopada 2013 roku (mecz towarzyski)
8. Jerzy Brzęczek – 1:1 z Włochami, 7 września 2018 roku (Liga Narodów)
9. Paulo Sousa – 3:3 z Węgrami, 25 marca 2021 roku (el. MŚ 2022)
10. Czesław Michniewicz – 1:1 ze Szkocją, 24 marca 2022 roku (mecz towarzyski)
Razem: 0 zwycięstw, 5 remisów i 5 porażek