22 mar 2022 | Piłka nożna

Absurd w Lidze Narodów. Jeżeli UEFA nie zmieni przepisów, baraże o utrzymanie w Lidze Narodów... warto będzie przegrać

Konstantin Vassiljev to wciąż kapitan reprezentacji Estonii, która zagra w barażach o utrzymanie w dywizji C Ligi Narodów (fot. Getty)

Jakub Pobożniak

W cieniu barażów o awans na mistrzostwa świata w Katarze, w spotkaniach barażowych o utrzymanie w dywizji C Ligi Narodów Cypr zagra z Estonią, zaś Kazachstan z Mołdawią. Stawka wcale nie jest taka mała, jakby mogło się wydawać. Tyle, że jeśli nic nie zmieni się w przepisach UEFA, mecze te warto będzie... przegrać.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Poznaliśmy gospodarza Euro 2028? Wybór ma być tylko formalnością

Słynny selekcjoner o MŚ w Katarze: "rozwój futbolu? G***o prawda"

Czytaj też

Szef FIFA, Gianni Infantino, nie cieszy się uznaniem w środowisku piłkarskim

Słynny selekcjoner o MŚ w Katarze: "rozwój futbolu? G***o prawda"

Liga Narodów była odpowiedzią UEFA na zbyt dużą liczbę międzypaństwowych meczów towarzyskich. Przynosiły one mniejszy dochód, aniżeli turnieje, postanowiono je więc zastąpić. Tak objawiły się kolejne rozgrywki o stawkę. Tyle, że gdy coś tworzy się na szybko, nie wszystko da się przewidzieć. Najpierw postanowiono, że to dywizja A, najlepsza, będzie składała się z trzyzespołowych grup. Gdy jednak w pierwszej edycji na pozycji spadkowej zameldowały się między innymi Niemcy, postanowiono... poszerzyć dywizję A do czterech zespołów w każdej grupie. Wszak liczyły się zyski z turnieju.

Zwiększenie liczby drużyn w najlepszej dywizji spowodowało odpływ reprezentacji z najsłabszej. W dywizji D zostało więc siedem zespołów – i były to takie tuzy, jak: Andora, Łotwa, Malta, Wyspy Owcze, a także San Marino, Liechtenstein oraz Gibraltar. W bratobójczej rywalizacji kopciuszków najlepsi okazali się Farerzy i Gibraltarczycy – i to oni w następnej edycji zagrają w dywizji C. A z niej wcale tak łatwo się nie spada. Jako że w dywizji D są tylko dwie grupy, zaś w dywizji C cztery, nie udało się bezpośrednio wyłonić spadkowiczów i w ostatniej edycji.

Choć mistrzów Ligi Narodów poznaliśmy już pół roku temu, edycja z sezonu 2020/21 wciąż nie została dokończona. Podczas gdy w barażach o mistrzostwa świata w Katarze zmierzy się choćby Polska, reprezentacje, które zajęły czwarte miejsce w swoich grupach Dywizji C zagrają baraż o utrzymanie. Cypr podejmie Estonię, zaś Kazachstan zmierzy się z Mołdawią.

🇪🇪 Estonia rozegra w najbliższych dniach dwumecz z 🇨🇾 Cyprem o pozostanie w Lidze Narodów C.

Paradoksalnie bardziej opłacalny wydaje się spadek do Ligi Narodów D, w której będzie łatwiej powalczyć o awans na EURO 2024.

Niecodzienna sytuacja!
— Estoński Futbol (@estonski_futbol) March 21, 2022

Przegrani spadną do dywizji D, w której... będą mieli szansę na lepsze wyniki i więcej punktów rankingowych za zwycięstwa, co zwiększy ich szanse na awans w rankingu FIFA i UEFA przed eliminacjami mistrzostw świata czy Europy. Co więcej, jeśli UEFA nie zmieni przepisów, to i ewentualna ścieżka kwalifikacyjna do rozgrywanego w Niemczech europejskiego czempionatu może być prostsza.

Słynny selekcjoner o MŚ w Katarze: "rozwój futbolu? G***o prawda"

Czytaj też

Słynny selekcjoner o MŚ w Katarze: "rozwój futbolu? G***o prawda"

Igor Armas z Mołdawią zdobył 1 punkt w Lidze Narodów. A Mołdawia... może za to zostać nagrodzona (fot. Getty)

Przed Euro 2020 zwycięzcom grup każdej z dywizji Ligi Narodów zapewniono możliwość rywalizacji w barażach o Euro w przypadku niezakwalifikowania się przez eliminacje. Skorzystała z tego między innymi Macedonia Północna, która zwyciężyła najpierw w swojej grupie dywizji D, zaś następnie w barażach odprawiła Kosowo, a później Gruzję – i wystąpiła na Euro po raz pierwszy w historii. Teraz, jeśli przepisy nie zostaną zmienione przez UEFA – a na razie nie są – przegrani z barażowej czwórki mogą zbliżyć się do historycznego, pierwszego udziału w mistrzostwach Europy. Ot paradoks.

Jak na razie w swych dokumentach UEFA zaznaczyła, że na Euro 2024 dostaną się zwycięzcy i wiceliderzy grup eliminacyjnych (razem 20 reprezentacji), a o trzy dodatkowe miejsca będą bić się najlepsi uczestnicy Ligi Narodów. Nie wskazano jeszcze, czy, podobnie jak przed Euro 2020 rozgrywane będą baraże wśród zwycięzców każdej z grup, czy wybranych zostanie dwanaście najwyżej sklasyfikowanych w Lidze Narodów 2022/23 zespołów, które nie dostały się na Euro we właściwych eliminacjach. Sprawa dość kluczowa, a UEFA tego akurat jeszcze nie potwierdziła. Kazachstan, Estonia, Cypr i Mołdawia baraż będą musiały grać w ciemno. Ale po raz pierwszy może się opłacać w nim przegrać. Dwumecz (!) odbędzie się 24 i 29 marca, a więc dokładnie w dni barażów do mundialu.

UEFA Nations League 2022-23 Leagues with promotion and relegation.

Moldova/Estonia are not officially related. Those two along with Kazakhstan and Cyprus will contest the League C playout. pic.twitter.com/E4UY3tcwhw
— We Global Football (@We_Global) November 18, 2020

Warto dodać też, że w ostatniej edycji Ligi Narodów do dywizji C spadły takie zespoły, jak Słowacja czy Turcja, tym samym... zwiększając swoje szanse na udział w Euro 2024. Trudno zakładać, by tak utytułowane zespoły nie poradziły sobie ze znacznie słabszymi drużynami. Z kolei awans Armenii do dywizji B może być traktowany jako pyrrusowe zwycięstwo – bo tej kadrze o udział w Euro 2024 będzie znacznie, znacznie trudniej. Ot, absurdy. Czy UEFA jeszcze nad nimi panuje?

Kadra wraca do gry! Pierwsze zgrupowanie pod wodzą Michniewicza