Reprezentacja Afganistanu w piłce nożnej kobiet rozegrała swój pierwszy mecz od czasu ucieczki z kraju, w którym władzę w zeszłym roku przejęli talibowie. Z pomocą przyszedł klub australijskiej A-League Melbourne Victory, który na swojej stronie szczegółowo informuje o jej planach.
Kilka miesięcy temu 30 zawodniczek, wraz z trenerami, zostało ewakuowanych z Afganistanu przez rząd australijski. Sytuacja wymagała radykalnych decyzji, gdyż talibowie po odzyskaniu po 20 latach kontroli nad krajem zagrozili kobietom, które uprawiają sport.
Piłkarkom z Afganistanu pomocy udzielił profesjonalny klub Melbourne Victory, który udostępnił swoją bazę sportową. Zamiast tradycyjnych granatowych strojów klubu z białym logo "V" na ciemnym tle, Afganki będą grały w sprzęcie, którego kolorystyka będzie nawiązywała do barw narodowych. Na wyjazdach będzie dominowała biel, w meczach w roli gospodarza (debiut 1 maja) — czerwień. Z tyłu koszulek będzie widniała flaga Afganistanu.
Zawodniczki na koszulkach nie będą miały nazwisk. Ma to zapewnić bezpieczeństwo członkom ich rodzin, którzy wciąż przebywają w ojczyźnie i potencjalnie mogą im grozić represje ze strony talibów. Zamiast tego piłkarki będą posługiwały się imionami lub pseudonimami.
Melbourne Victory Afghan Women’s Team w debiucie na australijskiej ziemi zremisował 0:0 z ETA Buffalo SC w rozgrywkach niższej ligi amatorskiej Football Victoria State League 4 West.
— Te młode kobiety chcą tylko mieć szansę na równe traktowanie, aby móc grać w grę, którą kochają. Znajduję w sobie wiele pokory, że mogę pracować z tą inspirującą grupą zawodniczek, które wykazały się determinacją, aby osiągnąć to, w co wierzą. Odegranie choć niewielkiej roli w przygotowaniu ich do sezonu jest dla mnie bardzo wyjątkowe – powiedział trener Jeff Hopkins.
Afgańska drużyna narodowa powstała w 2007 roku. Trzy lata później rozegrała swój pierwszy oficjalny mecz międzypaństwowy z Nepalem, a w 2012 roku wygrała swoje pierwsze spotkanie z Katarem 2:0.
Dojście talibów do władzy i późniejsza ucieczka reprezentacji wymusiły wycofanie się z lutowych meczów kwalifikacyjnych do mistrzostw Azji w Indiach, które jednocześnie były traktowane jako eliminacje do przyszłorocznych mistrzostw świata w Australii i Nowej Zelandii.
0 - 2
Białoruś
1 - 2
Aruba
0:00
Portoryko