Liga Narodów: z kim Polacy mogą zagrać w ćwierćfinale?

Bohaterowie kadry. Rodzi się drużyna, ale lider jest jeden [OCENY]

O rozgrywkach Ligi Narodów można napisać wiele, ale niekoniecznie będą to pozytywne rzeczy. Ciągłe zmiany formuły, nieadekwatny do prezentowanego poziomu sportowego status drużyn "dryfujących" oraz organizacja turniejów w egzotycznych lokalizacjach sprawia, że rozgrywki stały się obiektem drwin wśród kibiców. A cel był zgoła odmienny. FIVB planowała, by stały się one najbardziej prestiżowym i elitarnym turniejem w całym kalendarzu.

Za polskimi siatkarzami dwa tygodnie zmagań w LN. Po ośmiu kolejkach mają na koncie tylko jedną porażkę – w Ottawie ulegli 1:3 reprezentacji Włoch. Przed ostatnim turniejem zajmują drugą pozycję w tabeli. Wyżej są jedynie Francuzi, którzy mogą pochwalić się nieznacznie lepszym ratio setów.

I tu też mamy do czynienia z nowym rozwiązaniem. Do fazy finałowej po raz pierwszy wejdzie aż osiem zespołów i rywalizacja rozpocznie się od ćwierćfinałów, a nie od fazy grupowej jak w poprzednich latach (wyjątkiem był "covidowy" rok 2021, gdy cztery zespoły grały od razu półfinały). Ważne będzie zbieranie punktów w fazie zasadniczej, bo pary zostaną utworzone na podstawie miejsc w tabeli.

Zasady turnieju finałowego VNL 2022!

▪️Gospodarz ma pewne miejsce w TOP8.
▪️Jeśli ���� wejdą do TOP8, to w 1/4 VNL grają jako (1).
▪️Jeśli ���� nie wejdą do TOP8 grają jako (8).
▪️System ćwierćfinału: 1-8 | 2-7 | 3-6 | 4-5.
▪️Nie ma meczów o miejsca 5-8.#VNL2022#gangłysego pic.twitter.com/CeFqi74ZiX

— Jakub Balcerzak (@Jakub110Jakub) June 20, 2022

Jest tylko jedno "ale". FIVB zdecydowała, że pewne miejsce w finałach musi mieć ich gospodarz – w tym roku Włosi. Ten ruch jest zrozumiały, bo federacja będzie mogła liczyć na większe zainteresowanie kibiców, jeśli w walce o medale uczestniczyć będzie przedstawiciel kraju, który zorganizuje tę fazę rozgrywek. Choć z drugiej strony FIVB gości od tego roku także na Filipinach, choć państwo to nie ma swoich drużyn w LN.

Większe kontrowersje budzi inna zasada. Włosi znajdą się w TOP8 tabeli co oznacza, że w finałach bez względu na końcowe miejsce i tak będą rozstawieni z "jedynką". I gdyby układać pary półfinałowe na podstawie tabeli po dwóch turniejach, Włosi zamiast z zajmującą szóste miejsce Brazylią, zmierzyliby się z ósmym Iranem.

Ze względu na zapisy w regulaminie zmieniłby się także rywal Polaków. Gdyby utrzymali drugie miejsce w tabeli, zmierzyliby się nie z siódmą Holandią, a ze zdecydowanie trudniejszym rywalem, reprezentacją Brazylii. Pozostałe pary stworzyłyby Francja z Holandią i Japonia z USA.

To oczywiście tylko przypuszczenia, bo wszystkie zespoły mają przed sobą jeszcze po cztery mecze w fazie zasadniczej, co oznacza, że tabela może ulec zmianie. W Gdańsku biało-czerwoni zagrają kolejno z Iranem, Słowenią, Holandią i Chinami. Ćwierćfinały zaplanowano na 20 i 21 lipca.

Pary finałowe na podstawie tabeli po 8 z 12 spotkań:
Włochy (1) – Iran (8)
Francja (2) – Holandia (7)
POLSKA (3) – Brazylia (6)
Japonia (4) – USA (5)