Znany belgijski kolarz Tim Wellens, zwycięzca wyścigu Tour de Pologne w 2016 roku, podpisał obowiązujący od sezonu 2023 kontrakt z zespołem UAE Team Emirates, którego zawodnikami są m.in. Rafał Majka i Słoweniec Tadej Pogacar.
Przez ostatnie 10 lat Wellens był zawodnikiem teamu Lotto-Soudal. W tym czasie oprócz wyścigu w Polsce dwukrotnie w 2014 i 2015 roku wygrał Eneco Tour, był także najszybszy na dwóch etapach Vuelta Espana i Giro di Italia.
"Nadszedł czas, aby podjąć nowe wyzwanie w bardzo profesjonalnym zespole. Mam duże ambicje związane z nową ekipą" – napisał 31-letni Wellens na Twitterze.
✍️ ������ ��������������
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) August 9, 2022
We're delighted to announce the signing of @Tim_Wellens ���� on a two-year deal.
Welcome Tim!
��> https://t.co/ReNRTNnHb1#UAETeamEmirates #WeAreUAE pic.twitter.com/YdOglaS8iJ
W tym sezonie Wellens w barwach swojego aktualnego zespołu pojedzie jeszcze w kanadyjskich klasykach GP Quebecku i Montrealu oraz w wyścigu Dookoła Lombardii.
Start w tegorocznym Tour de France nie był dla Belga udany. Z powodu wykrycia w jego organizmie COVID-19 został wykluczony przed 17. etapem i poddany kwarantannie.
Po 16. etapie był sklasyfikowany na odległej 121. pozycji. Tego samego dnia z powodu kontuzji z jazdy musiał zrezygnować Majka, który był głównym pomocnikiem wicelidera klasyfikacji generalnej Pogacara.