EuroBasket 2022. Serbia – Włochy 86:94. Faworyt mistrzostw odpadł w 1/8 finału!
Nikola Jokić (fot. PAP)
Bartosz Wieczorek
Sensacja stała się faktem! Serbowie z dwukrotnym MVP sezonu NBA, Nikolą Jokiciem, którzy po fazie grupowej byli niepokonani, odpadli już na etapie 1/8 finału. Ich pogromcami okazali się Włosi, którzy wygrali 94:86.
43 punkty Markkanena! Oto "czarny koń" EuroBasketu
Przed meczem łatwo można było wskazać faworyta. Byli nim Serbowie, wicemistrzowie Europy z 2017, którzy w fazie grupowej nie zaznali smaku porażki. Ich przeciwnikiem byli Włosi, którzy w grupie C zajęli czwarte, ostatnie miejsce gwarantujące przepustkę do 1/8 finału.
W pierwszej kwarcie Serbowie udowodnili dlaczego są jednymi z faworytów do mistrzostwa Europy. W pewnym momencie prowadzili już dwunastoma punktami, a ostatecznie schodzili z ośmioma. Królem parkietu był Nikola Jokić, który z łatwością przestawiał swoich rywali. W pierwszej połowie rzucił 19 punktów i zebrał 7 piłek. W rolę jego pomagiera wcielił się Vasiilije Micić, który zdobył 11 "oczek". Wydawało się, że Serbów czeka łatwa przeprawa, ale Włosi w drugiej połowie spięli się i pokazali wolę walki. Wygrali drugą kwartę 25-23, a spora w tym zasługa skuteczności za trzy. Włosi oddali pięć trójek, a trzy z nich oddał najlepszy strzelec Italii – Nicola Melli. Po drugiej kwarcie przegrywali tylko sześcioma punktami.
W trzeciej kwarcie Włosi nie przestali zaskakiwać. Dorzucili kolejne pięć trójek i na dwie minuty przed końcem sensacyjnie wyszli na dwupunktowe prowadzenie przy stanie 66:63. Żywiołowo reagował trener Włochów, Gianmarco Pozzecco, który został wyrzucony przez sędziów. Krewki szkoleniowiec ucałował wszystkich swoich zawodników i sztab zanim opuścił boisko we łzach. Jego podopieczni odpłacili się w najlepszy możliwy sposób.
Heartwarming moment: ���� Gianmarco Pozzecco says emotional goodbyes to his players and opponents with tears in his eyes �� #EuroBasketpic.twitter.com/RJbyq5qwLH
Czwarta kwarta była koncertem Włochów, a Serbowie byli tylko tłem. Faworyci do zdobycia mistrzostwa Europy zacięli się i nie mogli przeciwstawić się przeciwnikowi, który świetnie bronił i celnie rzucał z dystansu (łącznie 16 trafionych rzutów za trzy). Aż czterech Włochów – Marco Spissu, Nicola Melli, Achille Polonara i Simone Fontecchio przekroczyło dwucyfrową liczbę punktów. Nikola Jokić, który przez długi czas nie podnosił się z ławki w drugiej połowie, gdy już to zrobił, nie był sobą. Oczywiście, potrafił odpłacić się cudownym rzutem z połowy boiska, ale jego strata na dwie minuty przed końcem przesądziła o losach spotkania. W dodatku Włosi blokowali jego rzuty, co niektórych widzów w berlińskiej hali, w tym legendę basketu, Dirka Nowitzkiego nie lada zaskoczyło.
Włosi ostatecznie wygrali 94:86 i sensacyjnie awansowali do ćwierćfinału EuroBasketu. Mają patent na Serbów – rok temu zamknęli im drogę do awansu na Igrzyska Olimpijskie, teraz pozbawili ich marzeń o medalu mistrzostw Europy. W kolejnej fazie turnieju Włosi 14 września zmierzą się z Francją.
