Reprezentacja Japonii była w Katarze o krok od epokowego osiągnięcia. Mogła po raz pierwszy w historii awansować do ćwierćfinału mistrzostw świata. W meczu 1/8 finału musiała jednak uznać wyższość rywala. Przegrała z Chorwacją po rzutach karnych. Pomimo porażki w kraju witały ją tłumy wiernych kibiców.