We wtorkowe popołudnie UEFA ogłosiła, że przywraca do rywalizacji na arenie międzynarodowej rosyjskie drużyny U17. Informacja zszokowała i spotkała się z negatywnym odbiorem w Polsce. Głos w tej sprawie zabrał prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej, Cezary Kulesza, który jednocześnie postawił twardą deklarację.
Prezydent UEFA, Aleksander Ceferin, decyzję organizacji argumentował tak, że młodzież nie powinna ponosić konsekwencji czynów dorosłych. Warto przypomnieć, że 24 lutego 2022 roku Rosja zaatakowała zbrojnie Ukrainę. Wówczas UEFA podjęła decyzję o zawieszeniu reprezentacji i rosyjskich klubów w oficjalnych rozgrywkach. Wydawało się, że zawieszenie będzie obowiązywać co najmniej do zakończenia wojny na Ukrainie. Nic bardziej mylnego. Organizacja, która ma swoją siedzibę w szwajcarskim Zurychu, zniosła zawieszenie rosyjskich drużyn do lat 17.
Te swoje mecze mają rozgrywać na neutralnym terenie, pod neutralną flagą. Przed rozpoczęciem rywalizacji nie będzie również odgrywany hymn Rosji. – Ciągłe zawieszenie UEFA przeciwko rosyjskim drużynom dla dorosłych odzwierciedla jej zaangażowanie w przeciwstawienie się przemocy i agresji. UEFA jest zdecydowana utrzymać to stanowisko do zakończenia wojny i przywrócenia pokoju. Jednakże zakazując dzieciom udziałom w rozgrywkach, nie tylko nie uznajemy i nie przestrzegamy podstawowego prawa do ich holistycznego rozwoju, ale także bezpośrednio je dyskryminujemy – argumentował Ceferin.
Jego słowa oburzyły wielu wysoko postawionych przedstawicieli związków piłkarskich z krajów Starego Kontynentu. W środowy poranek angielska prasa donosiła, że tamtejsza federacja ponownie wyrazi swój przeciw wobec tej decyzji i drużyny podległe jej nie będą rywalizować z Rosjanami. Głos w tej sprawie zabrał także prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej, Cezary Kulesza.
"Z zaskoczeniem przyjąłem wczorajsze oświadczenie Komitetu Wykonawczego UEFA. Jeśli rosyjskie drużyny narodowe zostaną dopuszczone do rozgrywek nasze reprezentacje narodowe nie będą z nimi rywalizować. To jedyna słuszna decyzja" – czytamy na oficjalnym profilu prezesa na portalu X (dawniej Twitter).