Czwarte i szóste miejsce Kamili Stormowskiej na dystansach 500 i 1000 metrów to najlepsze wyniki polskiej reprezentacji podczas Pucharu Świata w short tracku, który w weekend ponownie był rozgrywany w Montrealu. Swój pierwszy finał A w tych zawodach osiągnął Felix Pigeon.
Obrońcy tytułu górą. Czwarte złoto MŚ w historii RPA
Dużo uwagi polskich kibiców jak zwykle przykuwała rywalizacja na 500 metrów. Spośród Polek do półfinału tego dystansu przedostała się Stormowska. Świetnie dysponowana na początku sezonu zawodniczka Stoczniowca Gdańsk w czwartym ćwierćfinale ustąpiła jedynie faworyzowanej Holenderce Xandrze Velzeboer. W grze o wielki finał Stormowska od startu utrzymywała się za plecami prowadzących Selmy Poutsmy i Kanadyjki Rikki Doak, ale nie zdołała przepuścić skutecznego ataku. 22-latka dotarła do mety na trzeciej pozycji, która ostatecznie dała jej awans do finału A. W nim Stormowska liczyła się w walce o medal, ale upadek w końcówce biegu przekreślił marzenia o podium i ostatecznie zajęła czwarte miejsce, za Doak, Poutsmą i Włoszką Martiną Valcepiną. W ćwierćfinałach odpadły dwie inne Polki – trzecia w swoim biegu ćwierćfinałowym była Gabriela Topolska, a wykluczenie za nieprzepisowy atak otrzymała Nikola Mazur.
Awansu do półfinału 500 metrów mężczyzn nie wywalczył natomiast żaden z Polaków. Najbliższy tej sztuki był Łukasz Kuczyński, który w swoim ćwierćfinale świetnie wystartował z trzeciego pola i niemal przez cały bieg utrzymywał drugą pozycję. Na finiszu lepszą prędkość i więcej sprytu pokazali jednak Chińczyk Xiaojun Lin i Holender Teun Boer, w wyniku czego Polak finiszował jako czwarty. Z kolei czwarte i piąte miejsce w innych ćwierćfinałach zajęli odpowiednio Diane Sellier i Michał Niewiński.
W niedzielę w ćwierćfinałach obejrzeliśmy czworo biało-czerwonych. Ponownie imponowała Stormowska, tym razem na dystansie 1000 metrów. W pierwszym półfinale bezskutecznie próbowała przebrnąć na jedną z dwóch premiowanych awansem pozycji i finiszowała na trzeciej lokacie. Mimo że Polka uzyskała lepszy czas od trzeciej w drugim półfinale Michelle Velzeboer, to Holenderka decyzją sędziów została awansowana do biegu medalowego. Stormowska w finale B nie miała sobie równych i dzięki zwycięstwu sklasyfikowano ją na szóstym miejscu.
Wysoką dyspozycje i spore możliwości demonstruje na początku sezonu Felix Pigeon. Przed tygodniem świeżo upieczony reprezentant Polski dwukrotnie był w półfinale (1000 i 1500 m), a w ten weekend poszedł za ciosem. Na najdłuższym dystansów w sobotę był trzynasty, zaś dzień później na 1000 metrów po raz pierwszy miał okazję jechać o medale. W półfinale 21-latek po skutecznym ataku na łuku został trącony przez Kanadyjczyka Maxime'a Laouna. Zawodnik AZS Politechniki Opolskiej utrzymał równowagę i choć na mecie był czwarty, to decyzją arbitrów uzyskał awans do wielkiego finału. W najważniejszym biegu dnia Pigeon szybko wdarł się na trzecią pozycję, a na trzy okrążenia do mety starał się przedrzeć przed rywali. Nasz kadrowicz upadł na tor wraz z Chińczykiem Shaoangiem Liu. Sędziowie uznali Pigeona uznali za winnego zdarzenia, a za niebezpieczną jazdę został ukarany żółtą kartkę i przesunięty na sam koniec klasyfikacji 1000 metrów. Z kolei w półfinale drugiej rywalizacji na 1500 metrów obejrzeliśmy Niewińskiego i Neithana Thomasa. Do finału B przedostał się pierwszy z nich, ale za jeden z ataków otrzymał karę wykluczenia i został sklasyfikowany na czternastej pozycji.
– Występy Kamili Stormowskiej nie są zaskoczeniem, bo ta od początku sezonu pokazuje, że jest gotowa do walki o wysokie lokaty na różnych dystansach. W przypadku Nikoli Mazur ponownie widać było dużą szybkość i chęć walki o najwyższe pozycje, które prędzej czy później się pojawią. Wielka szkoda wysiłku Łukasza Kuczyńskiego (40.286), który pojechał szybciej od swojego dotychczasowego rekordu życiowego z tego roku z Drezna (40.572). Diane Sellier i Michał Niewiński mieli utrudnione zadanie do ataku z zewnętrznych torów, a ten pierwszy na dodatek czuł w nogach poranne repasaże. Postawa Felixa Pigeona jest natomiast dużym pozytywem i nadzieją, że także na dłuższych dystansach doczekamy się zawodnika, z który musi się liczyć światowa czołówka – skomentował występy naszych zawodników Konrad Niedźwiedzki, dyrektor sportowy Polskiego Związku Łyżwiarstwa Szybkiego.
Zawodnicy wrócą do rywalizacji w PŚ w short tracku w połowie grudnia. Najbliższe zawody odbędą się w Pekinie (8-10 grudnia), a kolejne tydzień później w Seulu (15-17 grudnia).
