11 lis 2024 | Inne zimowe

Zginęło 155 narciarzy. Mistrzyni świata spłonęła żywcem

Pożar kolejki w Kaprun do dziś jest największą tragedią na austriackich stokach. Zginęła w nim między innymi Sandra Schmitt (fot. PAP/Getty)

To miało być tradycyjne rozpoczęcie sezonu narciarskiego w słynnym ośrodku w Kaprun. Do kolejki jadącej na szczyt Kitzsteinhorn weszło 167 osób. Żadna nie dotarła na szczyt. W jadącym tunelem wagoniku doszło do pożaru. Choć sporej części udało się wydostać, zginęli zatruci toksycznym dymem. Wśród nich była mistrzyni świata w jeździe na muldach, Sandra Schmitt. Oprócz niej śmierć poniosło jeszcze 154 innych amatorów narciarstwa. Do dziś to największa tragedia, jaka wydarzyła się na austriackich stokach.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

"To stresujące". Polska gwiazda o zarobkach w sporcie

Był 11 listopada 2000 roku. Tradycyjny pierwszy dzień narciarskiego szaleństwa w Kaprun. Ośrodek narciarski, nad którym góruje szpiczasty Kitzsteinhorn, zawsze przyciągał rzesze turystów. Na stoki wywoziła ich kolejka Gletscherbahn Kaprun 2, szczyt austriackiej technologii. Zmodernizowana w 1994 roku, pokonywała trasę prawie czterech kilometrów, z czego ponad trzy w tunelu. Tunelu, który stał się śmiertelną pułapką dla tych, którzy wsiedli o 9:02.

Tłum pasażerów zwykł podróżować kolejką na szczyt Kitzsteinhorn (fot. Getty)

Wagonik w całości zbudowano z metalu i materiałów niepalnych, wydawało się więc, że nie do strawienia przez ogień. Trzy minuty od wejścia na pokład kolejki okazało się, że jest zgoła inaczej. Jeszcze przed wjazdem do tunelu, jeden z pasażerów poczuł dym. Pod podłogą kabiny maszynisty pojawił się płomień. Ogień, który miał się przecież nie rozprzestrzeniać, coraz szybciej trawi wagonik. Ludzie wpadają w panikę. Już w tunelu zastosowano się do instrukcji przeciwpożarowych. Maszynista zahamował i otworzył drzwi. Instrukcje były jednak bardzo złe.

Narciarze w butach i z pełnym osprzętem nie mogą wydostać się z wagonika. Drzwi to za mało, a ogień się rozprzestrzenia. W końcu udaje się rozbić okno. Ci, którzy znaleźli drogę ucieczki, zaczynają kierować się ku górze tunelu. I tylko strażak, Torsten Graedler, krzyczy, by uciekać w dół. Posłuchała się tylko garstka. I to w tej garstce znaleźli się ocaleni. Wszyscy, którzy pobiegli w górę przegrali wyścig o życie. Wszystko przez unoszące się trujące gazy. Tunel zadziałał jak komin.

Ci, którzy zdecydowali się posłuchać strażaka, pomknęli w dół. Lecz nie wszyscy zdążyli. Klinujące się między szynami buty narciarskie nie pomagały. Niektórzy postanowili je zdjąć i uciekać w skarpetach. Gdy oddalili się na ponad 200 metrów od płonącego wagonika, rozległ się huk. Kolejka zamieniła się w kulę ognia. Trwał wyścig z czasem. Gdyby urwała się lina, wszystko runęłoby w dół. Nie runęło. Dwunastu pasażerów po niemal godzinnym przebijaniu się w dół tunelu ujrzało światło dzienne. Oni byli bezpieczni. Reszta już nie. Resztę strawiły płomienie i trujące gazy.

Ogień stopił niepalne wagoniki i całe wnętrze tunelu. Kłęby dymu zaatakowały też zjeżdżający w dół drugi wagonik, zabijając maszynistę i jednego pasażera, który zdecydował się pojechać nim do dolnej stacji. Co więcej, trujące wyziewy, gdy tylko wydostały się na powierzchnię, spowiły górną stację kolejki, zabijając tam kolejne dwie osoby. W sumie zginęło ich 155. Wśród nich była mistrzyni świata w jeździe na muldach Sandra Schmitt. Uznawana za jeden z największych młodych talentów narciarstwa dowolnego Niemka chciała zacząć sezon od rekreacyjnej jazdy przed startem kolejnego sezonu. Miała tylko 19 lat. Wśród tragicznie zmarłych był także wielokrotny medalista igrzysk olimpijskich niesłyszących Josef Schaupper.

Sandra Schmitt miała ledwie 19 lat. I już miała złoto mistrzostw świata (fot. PAP/EPA)

Ciała poległych, a w zasadzie to, co z nich zostało, wydobywane były przez kolejne dni. Konieczna była identyfikacja przez rodziny, które chciały pociągnięcia winnych do odpowiedzialności. Dopiero po czterech latach sąd w Salzburgu… uniewinnił wszystkich podejrzanych. Na odszkodowanie rodziny czekały jeszcze dłużej, bo osiem lat.

Pamięć po tragicznie zmarłych trwa do dziś. Na górnej stacji kolejki powstała instalacja upamiętniająca ofiary. Tunel został wyłączony z użytku, a kolejkę podziemną zastąpiła naziemna. Kurort wciąż odwiedzany jest przez tłumy narciarzy. Korzystając z jego uroków nie sposób nie pamiętać jednak o 155 narciarzach, którzy też przecież wybrali się tam na urlop…

"Czułam, że mogę zdobyć medal IO". Gąsienica-Daniel o Pekinie | TO ZALEŻY, odcinek 4 [WIDEO]