12 mar 2024 | Motorowe / Formuła 1

Formuła 1: czy Verstappen mógłby odejść z Red Bulla? Odpowiedzi szukamy w... jego biografii

W Red Bullu ostatnie tygodnie są niezwykle nerwowe. Od lewej: Christian Horner, Max Verstappen i Helmut Marko (fot. Getty Images)

Max Verstappen sezon 2024 rozpoczął od dwóch wygranych. Kierowca Red Bulla dojechał do mety jako pierwszy w Bahrajnie i Arabii Saudyjskiej. Osiągnięcia sportowe schodzą jednak na drugi plan. Wszystko za sprawą kryzysu wizerunkowego, jaki dotknął jego team. Czy Holender może wkrótce pożegnać się z ekipą? Jaką rolę w całym zamieszaniu odgrywa Helmut Marko? Odpowiedzi m.in. na te pytania szukamy w biografii kierowcy “Niepowstrzymany”.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Verstappen śrubuje imponujący rekord. Jego seria trwa już niemal 2 lata

By treść tego artykułu była zrozumiała dla osób, które na co dzień nie śledzą Formuły 1, zobowiązany jestem do zaprezentowania krótkiego wprowadzenia: w XXI wieku Red Bull zdobył sześć tytułów mistrza świata wśród konstruktorów i siedem dla kierowców. Wydawać by się mogło, że świetnie działająca machina nie ma wad. Niestety, początkiem lutego 2024 roku media obiegła szokująca informacja. Jak poinformował Erik van Haren – dziennikarz holenderskiego “De Telegraf” znający doskonale rodzinę Verstappenów - szef ekipy, Christian Horner, miał w niedopuszczalny sposób potraktować jedną z pracownic. Red Bull zareagował błyskawicznie. Wewnętrze śledztwo trwające kilka tygodni wykazało, że jest niewinny. Mogłoby się wydawać, że problem został błyskawicznie rozwiązany. Niestety, przeciwnie!

W trakcie Grand Prix Bahrajnu wybrani dziennikarze i osoby związane z F1 otrzymały od nieznanego nadawcy maila z linkiem do wirtualnego dysku. Znajdowały się na nim zrzuty ekranu i zdjęcia, które miały udowadniać, że Red Bull kłamie, a romans między Hornerem i członkinią teamu nie jest dziennikarskim wymysłem. Całe to zamieszanie powoduje, że team przeżywa wizerunkowy kryzys, a kibice nie wiedzą, komu wierzyć, a komu nie. W dodatku, coraz trudniej się w nim odnaleźć.

I tu pojawia się pytanie: gdzie w tym wszystkim Verstappenowie? Jos, ojciec Maxa, w jednym z wywiadów po Grand Prix Bahrajnu dał do zrozumienia, że będzie lepiej dla całego Red Bula, jeżeli Horner odejdzie. Tylko w takich sposób uda się oczyścić bardzo gęstą już atmosferę. Wtóruje mu dr Helmut Marko – jeden z założycieli teamu, który pełni w nim rolę doradcy i werbuje młodych kierowców do akademii. O tym, jak ważna to postać dla Maxa czytamy w jego biografii “Niepowstrzymany” autorstwa Marka Hughesa wydanej niedawno w Polsce nakładem wydawnictwa SQN.

"Red Bull, a w szczególności Helmut Marko, uważali, że konieczne są zdecydowane kroki, by zabezpieczyć sobie prawdziwy fenomen, talent trafiający się raz na pokolenie. (...) Marko widział wystarczająco dużo, żeby wiedzieć, że Max jest wyjątkowym przypadkiem. Tym przekonaniem szybko zaraził pozostałych w Red Bullu.”

To właśnie Marko w znaczącym stopniu pomógł Verstappenowi trafić do F1. Widział drzemiący w nim potencjał i umiejętności. Dlatego też Max pojawił się w królowej motorsportu nie mając nawet 18 lat, stając się z automatu najmłodszym debiutantem w historii tej serii wyścigowej. W trwającym zamieszaniu wokół Hornera, Marko staje w opozycji wobec szefa ekipy. I tu czas zadać pytanie z tytułu tego tekstu: czy Verstappen mógłby odejść z Red Bulla?

Odpowiedź brzmi: tak, ale pod jednym warunkiem – jeżeli Red Bull rozwiąże współpracę z Marko. W trakcie Grand Prix Arabii Saudyjskiej Verstappen dał w jednym z wywiadów jasno do zrozumienia – gdyby Helmut został zwolniony, jego przyszłość w Red Bullu, jako kierowcy, stanie pod ogromnym znakiem zapytania. Trzykrotny mistrz świata zawdzięcza mu wiele. Bez pomocy Austriaka nie byłoby tylu wygranych, podiów, a przede wszystkim mistrzowskich tytułów. Biografia kierowcy dobitnie pokazuje, jak mocna relacja łączy tę dwójkę. Marko poświęcono wiele stron, jego wypowiedzi są jednymi z kluczowych dla całej narracji.

W najbliższych tygodniach wokół Maxa i jego przyszłości może narosnąć wiele historii i spekulacji. Co przyniesie przyszłość? Czas pokaże! Warto jednak poznać jego wyjątkową przeszłość dzięki lekturze książki “Niepowstrzymany”.