NHL: awans do finału po 18 latach!

NHL: Panthers zagrają w wielkim finale!

Czytaj też

NHL: Panthers zagrają w wielkim finale!

Nafciarze po raz ósmy awansowali do decydującego etapu zmagań o najcenniejsze hokejowe trofeum. Poprzednio grali w finale w 2006 roku, a na szósty triumf czekają od 1990 roku, kiedy byli najlepsi po raz piąty w ciągu siedmiu lat, głównie dzięki legendarnemu Wayne'owi Gretzky'emu.

W finale Oilers spróbują zostać pierwszą od 31 lat kanadyjską drużyną, która wzniesie Puchar Stanleya. W 1993 roku zwyciężył zespół Montreal Canadiens, a później nastąpiła seria sukcesów ekip amerykańskich. Mogą ją przedłużyć "Pantery", które w trzecim finale powalczą o swój pierwszy triumf.

Szóste spotkanie finału na Zachodzie rozpoczęło się po myśli gospodarzy. W piątej minucie, kiedy grali w liczebnej przewadze, indywidualną akcją popisał się ich lider Connor McDavid, który "przedryblował" kilku rywali i z bliska posłał krążek do siatki.

W 16. minucie na 2:0 podwyższył Zach Hyman – po podaniu McDavida sprytnym strzałem pokonał Jake'a Oettingera.

Obaj strzelcy goli dla gospodarzy to liderzy fazy play off w klasyfikacji kanadyjskiej – McDavid z 31 pkt (5+26) oraz w klasyfikacji strzelców – Hyman z 14 bramkami.

W połowie ostatniej tercji kontaktowe i – jak się okazało – honorowe trafienie dla Stars zaliczył Mason Marchment.

Na duże słowa uznania, szczególnie w końcówce, zasłużył bramkarz Oilers Stuart Skinner, który popisał się łącznie 34 udanymi interwencjami.

– Ostatnia syrena to był najgłośniejszy dźwięk, jaki kiedykolwiek usłyszałem. Edmonton to wyjątkowe i wspaniałe miejsce – tyle historii, tyle czekania, ci niesamowici kibice, których wsparcie jest dla nas bezcenne – przyznał McDavid podczas krótkiej ceremonii wręczenia Campbell Bowl, trofeum za zwycięstwo w Konferencji Zachodniej.

Zgoła inne nastroje panowały w drużynie z Dallas, ale trener Peter DeBoer nie krył dumy ze swoich zawodników.

– Siedzą w szatni jak wypatroszeni, bo wszystko co mogli, zostawili na lodzie. Dali z siebie więcej niż maksimum. Bardzo chcieliśmy wrócić do domu na siódme spotkanie, ale trzeba przyznać rywalom, że w dwóch ostatnich meczach ich gra w przewadze była zabójcza, a swoje dołożył fantastycznie dysponowany bramkarz. W tym momencie sezonu oni byli nie do pokonania – skomentował szkoleniowiec "Gwiazd".

Początek finałowej rywalizacji w sobotę czasu lokalnego na Florydzie. Sunrise, gdzie grają Pantehrs, od Edmonton dzieli 2540 mil, czyli prawie 4100 km. To największa odległość między finalistami Pucharu Stanleya w sięgającej 1917 roku historii ligi.

NHL: Panthers zagrają w wielkim finale!

Czytaj też

NHL: Panthers zagrają w wielkim finale!