Broniący tytułu i walczący o rekordowy, 25. wielkoszlemowy triumf w singlu Novak Djoković awansował do trzeciej rundy nowojorskiego US Open. W drugim spotkaniu tegorocznej edycji jego rywal i rodak Laslo Djerre skreczował przy stanie 6:4, 6:4, 2:0 dla jednego z faworytów imprezy.
Przed rokiem "Nole" potrzebował pięciu setów, by na Flushing Meadows uporać się z Djere. Tym razem tylko przez moment wydawało się, że mecz może mieć podobny przebieg – w drugiej partii zajmujący 109. lokatę w rankingu ATP 29-latek z Senty przełamał podanie utytułowanego przeciwnika, wyszedł następnie na 4:2, miał dwie szanse, by objąć prowadzenie 5:3, ale wtedy w jego grze – prawdopodobnie z powodów zdrowotnych – coś się zacięło, a faworyt wykorzystał sytuację i... nie stracił już ani jednego gema.
– To nie było to, czego chcemy. To nie było to, czego chce publiczność. Szczerze mówiąc, drugi set powinien być jego – przyznał później samokrytycznie Djoković, który podobnie jak w 1. rundzie nie zaprezentował się z najlepszej strony.
Czterokrotny zwycięzca US Open, który w tym roku jest rozstawiony z "dwójką", wydawał się nie najlepiej czuć w upalnych warunkach, a w czasie przerw okładał się schłodzonymi ręcznikami. Ponownie miał kłopoty z serwisem – posłał trzy asy, ale miał aż osiem podwójnych błędów.
Djere spisywał się dobrze, dużo punktów zdobywał dzięki skutecznemu podaniu, ale w pewnym momencie miał kłopoty z poruszaniem się po korcie, poprosił o przerwę medyczną, podczas której fizjoterapeuta masował jego brzuch i dolne partie pleców.
– On miał kontuzję, która wykluczyła go z touru na jakiś czas i teraz walczy o powrót do optymalnej dyspozycji fizycznej. Widocznie nie jest jeszcze w pełni sił – powiedział Djoković, który nawiązał do operacji łokcia, jaką Djere przeszedł w kwietniu.
W 3. rundzie rywalem "Djoko", który wygrał 90. w karierze mecz w US Open, będzie Australijczyk Alexei Popyrin. 37-letni zawodnik z Belgradu wrócił na wielką tenisową scenę trzy tygodnie po zdobyciu w Paryżu ostatniego brakującego tenisowego skalpu – olimpijskiego złota w grze pojedynczej.
Jannik Sinner
2 - 3
Carlos Alcaraz
Aryna Sabalenka
1 - 2
Coco Gauff
Jannik Sinner
3 - 0
Novak Djokovic
Lorenzo Musetti
0 - 1
Carlos Alcaraz
Lois Boisson
0 - 2
Coco Gauff
Aryna Sabalenka
2 - 1
Iga Świątek
Alexander Zverev
1 - 3
Novak Djokovic
Jannik Sinner
3 - 0
Alexander Bublik
Mirra Andreeva
0 - 2
Lois Boisson
Madison Keys
1 - 2
Coco Gauff