Przejdź do pełnej wersji artykułu

Stadion ruina, a czasu coraz mniej. Tu ma się odbyć Euro 2028

Piotr Gawroński / 2024-09-12 14:59 Casement Park w obecnym stanie (fot. Getty)

W październiku 2023 roku UEFA przyznała organizację Euro 2028 wspólnej ofercie Wielkiej Brytanii (Anglia, Szkocja, Walia i Irlandia Północna) i Irlandii. Minął prawie rok, a największy z problemów gospodarzy mistrzostw nie zmienił się. Jednym z obiektów imprezy ma być Casement Park w Belfaście, choć obecnie wygląda jak ruina. Kibice coraz mniej wierzą, że powstanie tam nowoczesny obiekt. Wielu z nich protestuje przeciwko budowie.

Kibice będą mogli obejrzeć spotkania Betclic 1 Ligi z jacuzzi!

Dom sportu narodowego

Przez lata odbywały się tam rozgrywki futbolu gaelickiego. Narodowy irlandzki sport różni się od tradycyjnej piłki nożnej przede wszystkim liczbą graczy oraz sposobem zdobywania punktów. Gra łączy w sobie elementy rugby, koszykówki, siatkówki i tradycyjnej piłki nożnej. Od 2013 roku obiekt czeka na gruntowne zmiany. Casement Park jest jednym z 10 stadionów uwzględnionych w ofercie Wielkiej Brytanii i Irlandii. Z każdym dniem oddala się perspektywa zbudowania stadionu, na którym ma się odbyć pięć meczów Euro 2028. Na przeszkodzie stoi szereg wyzwań prawnych i finansowych.

Problem na problemie, a czasu coraz mniej

Windsor Park, czyli dom reprezentacji Irlandii Północnej i miejscowego Linfield został zmodernizowany w latach 2014-2016. Potem władze miały wziąć się za Casement. Pierwotny plan stadionu o pojemności 34000 miejsc został jednak zakwestionowany przez lokalnych mieszkańców w 2014 roku. Mieszkańcy obawiali się ograniczenia dostępu do światła słonecznego, który gwarantuje im brytyjskie prawo. By zminimalizować wpływ stadionu, najwyższe jego elementy umieszone będą niemal nad boiskiem, a górne elementy trybun mają być pokryte przepuszczającymi światło materiałami, by obiekt nie przytłaczał wizualnie. Stadion ostatecznie ma mieć około 30000 miejsc siedzących, jednak co najważniejsze, koszty projektu i brak odpowiedniego finansowania sprawiły, że prace jeszcze się nie rozpoczęły.

No money

Inwestycja pierwotnie miała kosztować 77,5 mln funtów. Od tego czasu ceny gwałtownie wzrosły, a w marcu tego roku doniesiono, że całość pochłonie kwotę 300 mln funtów. Rząd Irlandii Północnej zobowiązał się zapłacić 62,5 mln funtów, a rząd Irlandii zaproponował 43 mln funtów. GAA, czyli organ zarządzający grami gaelickimi, który jest właścicielem obiektu – oświadczył, że nie sfinansuje więcej niż 15 mln funtów.

Tak ma wyglądać nowy stadion w Belfaście (fot. GAA)

W czerwcu prezes wspomnianej organizacji Jarlath Burns powiedział, że nie wierzy, aby Casement zostało zbudowanie przed Euro 2028. UEFA chce, by obiekt był gotowy najpóźniej w połowie 2027 roku. Będzie potrzebny czas na przeprowadzenie na nim wydarzeń testowych przed turniejem. Jeśli problemy uniemożliwią przebudowę, Irlandia Północna przegapi Euro, ponieważ żaden inny stadion w tym kraju nie mógłby gościć meczów rangi mistrzowskiej. Windsor Park mieszczący 18500 kibiców nie spełnia wymogów UEFA.

Kibice przeciwko nowemu stadionowi

W październiku Gary McAllister, przewodniczący związku kibiców powiedział, że ​​mecze Euro powinny odbywać się na stadionach piłkarskich. Na Casement Park po Euro odbywałyby się też mecze piłki gaelickiej. Wśród lokalnych kibiców panuje również frustracja z powodu braku funduszy na stadiony drużyn ligowych i uwolnienia środków, które były przeznaczone na ten cel od ponad dekady. Podczas kilku poprzednich meczów reprezentacji Irlandii Północnej kibice wywiesili transparent "No Casement". Tak wyrażają swój sprzeciw wobec projektu budowy stadionu.

Obiecanki cacanki?

Głosy dochodzące z londyńskiego Westminster, zarówno za poprzedniego rządu konserwatywnego, jak i po zwycięstwie Partii Pracy w wyborach mówią, że Casement Park zostanie przebudowany. Czy uda się to na czas Euro 2028, to już zupełnie inna kwestia. Spośród 10 stadionów uwzględnionych w ofercie Wielkiej Brytanii i Irlandii na Euro 2028, tylko Casement Park i nowy stadion Evertonu wymagały budowy. Jednak zespół Premier League ma przeprowadzić się na nowy stadion już przed sezonem 2025-26.

Kibice Irlandii Północnej podczas meczu eliminacji do Euro 2024 (fot. Getty)