Hiszpanie przegrali z Holendrami 1:2 w ćwierćfinale drużynowego turnieju Davis Cup w Maladze i odpadli z rozgrywek. To oznacza, że swój ostatni w karierze oficjalny występ ma za sobą jeden z najwybitniejszych tenisistów w historii Rafael Nadal.
Nadal wystąpił w hiszpańskiej ekipie jako pierwszy, ale przegrał z Boticem van de Zandschulpem 4:6, 4:6. Nadzieje ekipy z Półwyspu Iberyjskiego przedłużył inny były lider rankingu ATP Carlos Alcaraz, który pokonał Tallona Griekspoora 7:6 (7-0), 6:3. Jednak w deblu on i Marcel Granollers musieli po zaciętej walce uznać wyższość holenderskiego duetu van de Zandschulp - Wesley Koolhof. Pomarańczowi zwyciężyli 7:6 (7-4), 7:6 (7-3) i to oni zagrają w półfinale, a ich rywalami będą Niemcy lub Kanadyjczycy.
38-letni Nadal już wcześniej zapowiedział, że udział w tegorocznej edycji Pucharu Davisa będzie ostatnim akcentem jego zawodowej kariery. Turniej w Maladze był jego pierwszym oficjalnym występem od igrzysk olimpijskich w Paryżu. W ostatnich latach występował zresztą rzadko, bo albo leczył urazy, albo pracował nad powrotem do formy po przerwie w treningach.
Na konferencji prasowej po porażce w singlu przyznał, że jest to dla niego dzień pełen emocji.
– Nigdy nie przestanę być wdzięczny osobom, które wspierały mnie przez te wszystkie lata. Szczerze mówiąc, gdybym był kapitanem Hiszpanii, nie wybrałbym siebie do składu meczowego – dodał z uśmiechem słynny tenisista.
Nadal, który zdobył Puchar Davisa w latach 2004, 2008, 2009, 2011 i 2019, wraz z Serbem Novakiem Djokoviciem i Szwajcarem Rogerem Federerem jest uważany za jednego z trzech najlepszych zawodników w historii. Ma na swoim koncie 22 wygrane turnieje wielkoszlemowe, jest także mistrzem olimpijskim z Pekinu (2008) w grze pojedynczej i z Rio de Janeiro (2016) w grze podwójnej. W sumie w całej swojej karierze zdobył 92 tytuły imprez cyklu ATP.
Niemcy z Kanadą zmierzą się w środę. Dzień później USA rywalizować będzie z Australią, a Włochy – z Argentyną. Turniej zakończy się w niedzielę.
Kiedy mecz: 20 listopada (środa), nie przed 18:00
Gdzie oglądać: od 16:55 w TVP Sport, TVPSPORT.PL, aplikacji mobilnej, Smart TV, HbbTV
Komentatorzy: Michał Regulski, Paula Kania-Choduń, Alicja Rosolska