Iga Świątek niespodziewanie odpadła w ćwierćfinale zmagań w Miami Open. Wiceliderka światowego rankingu uległa zawodniczce z drugiej setki, Alexandrze Eali. Filipinka rozgrywa turniej życia. W każdym spotkaniu pokonuje dużo wyżej notowaną rywalkę.
Przed turniejem w Miami Eala była raczej anonimową postacią dla wielu kibiców tenisa. Reprezentująca Filipiny zawodniczka legitymowała się 140. miejscem w rankingu WTA, pięcioma triumfami w turniejach rangi ITF oraz zwycięstwem w US Open, ale w kategorii juniorek.
O dotychczasowej pozycji Eali w świecie tenisa doskonale świadczą liczby przywołane przez dziennikarza Tumainiego Carayola. W ciągu ostatnich trzech lat Filipinka wygrała tylko trzy z 18 meczów z zawodniczkami z TOP 100. Najlepsza z pokonanych zajmowała wówczas 41. pozycję rankingową.
Wszystko zmieniło się w Miami niczym za dotknięciem czarodziejskiej różdżki. 19-latka zaczęła odprawiać do domu wszystkie wyżej notowane rywalki – Katie Volynets (73. WTA), Jelenę Ostapenko (25.), Madison Keys (5.) i Igę Świątek (2.). Po drodze była też Paula Badosa (11.), ale Hiszpanka sama wycofała się z turnieju.
Co więcej, zwycięstwa Eali były wyraźne. Grająca z dziką kartą tenisistka nie straciła jeszcze seta, a tylko dwukrotnie musiała udowodnić swoją wyższość w tie-breaku. Takiej historii na kortach w Miami dawno nie widziano.
– Nie wiem, co powiedzieć. Kompletnie w to nie dowierzam i jestem w siódmym niebie. To na zawsze zostanie w moim sercu – mówiła Eala na gorąco po pokonaniu Świątek.
Sensacyjna 19-latka w półfinale zagra z Emmą Raducanu lub Jessicą Pegulą. To szansa na kontynuację znakomitej passy – Brytyjka zajmuje 60., a Amerykanka czwarte miejsce w rankingu WTA.
Eala od poniedziałku już nie będzie zawodniczką spoza TOP 100. Filipinka zaliczy awans o co najmniej 60 miejsc, do ósmej dziesiątki rankingu. Jeśli nikt w Miami nie znajdzie sposobu na nastolatkę, ta usadowi się na światowych listach tuż za… Magdą Linette i Magdaleną Fręch.
Raluca Serban
2 - 0
Victoria Hu
Katarzyna Kawa
2 - 1
Gergana Topalova
Irina Bara
2 - 0
Yuliana Monroy
Mariia Tkacheva
0 - 2
Nicole Fossa Huergo
Malene Helgoe
0 - 2
Valeriya Strakhova
Miriana Tona
0 - 2
Patricia Maria Tig
Julieta Pareja
2 - 0
Carol Zhao
Bethanie Mattek-Sands
2 - 0
Sophie Chang
Jamie Loeb
2 - 0
Mei Yamaguchi
Aryna Sabalenka
2 - 0
Jessica Pegula
Louisa Chirico
15:00
Kajsa Rinaldo Persson
Kyoka Okamura
15:00
Katherine Sebov
Iryna Shymanovich
16:30
Elvina Kalieva
Caty McNally
16:30
Claire Liu
Eri Hozumi
18:00
Jamie Loeb
Anastazja Tichonowa
15:00
Aleksandra Krunić
Lea Boskovic
15:00
Carolina M. Alves
Eva Vedder
16:30
Julieta Pareja
Irina Bara
16:30
Valeriya Strakhova
Cristina Bucsa, Miyu Kato
16:30
Mirra Andriejewa, Diana Shnaider