Manchester United w ostatnich latach sięgał po młodych Polaków. Maxi Oyedele, Łukasz Bejger, Antoni Kozubal i inni

• Dziesięć klubów z jednej ligi w pucharach? To może się zdarzyć!
• Przed finałem Ligi Europy. Quo vadis, United?
• Trener Tottenhamu ma patent na United. Ta seria robi wrażenie
• To już pewne. Dłuższa droga Legii w eliminacjach Ligi Europy

Rasiak przed finałem LE: moje serce jest za Tottenhamem

Czytaj też

Rasiak przed finałem LE: moje serce jest za Tottenhamem

Kuszczak i... długo nikt?

Polak w Manchesterze United? Pierwszą myślą oczywiście jest Tomasz Kuszczak, który występował w klubie w latach 2007-2012 (choć klub pozyskał go już wcześniej, ale przez pierwszy rok przebywał na wypożyczeniu w West Bromwich). Zagrał w 61 spotkaniach, zachował 27 czystych kont i zdobył aż trzynaście trofeów. Najcenniejszym jest oczywiście triumf w Lidze Mistrzów w sezonie 2007/2008, gdy wystąpił w pięciu spotkaniach.

To pierwszy i na razie ostatni Polak, który zagrał w pierwszej drużynie Manchesteru United. Dokładniej, w ostatnim spotkaniu zagrał 14 maja 2011 roku przeciwko Blackburn Rovers w Premier League. Od tamtej pory w klubie trenowało dość sporo młodzieżowych reprezentantów naszego kraju. Żaden z nich jednak nie przebił się do pierwszego zespołu na dłużej – kończyło się na treningach albo ewentualnie występach w meczach towarzyskich. 

Którzy Polacy byli najbliżej debiutu w Manchesterze United? Jak się potoczyły ich losy? Nie da się ukryć – niektórzy dziś są nieco zapomniani.

Matthew Musiałowski (do 2011)

Pierwszy z nich to piłkarz, którego mogą kojarzyć... fani serii gier Football Manager, gdzie w edycji FM12 mógł się dobrze rozwinąć. Matthew Musiałowski (nie mylić z Mateuszem Musiałowskim z Liverpoolu) trenował w Manchesterze na początku poprzedniej dekady. Wychował się w Anglii, ale ma polskie korzenie – trener Marcin Dorna powołał go nawet na konsultacje kadry U16. Do pierwszej drużyny United jednak nie trafił i jeszcze jako nastolatek zakończył karierę piłkarską.

Jak się potoczyły jego losy z dala od "Teatru Marzeń"? Ukończył studia licencjackie na Newcastle University na kierunku: międzynarodowe zarządzanie z językami. Jak się dowiedzieliśmy, obecnie pełni funkcję dyrektora generalnego przychodni pomocy doraźnej.

Łukasz Bejger (2018-2021)

O ile Musiałowski wychował się w Anglii, Łukasz Bejger trafił do United z Polski. Występował w drużynach U18 oraz U23, zagrał także w Młodzieżowej Lidze Mistrzów. Trenował już jednak z pierwszą drużyną i podpisał profesjonalny kontrakt.

– Musiałem się do wszystkiego przyzwyczaić, złapać rutynę w pewnych sytuacjach boiskowych i organizacyjnych. Wszystko stoi tu na bardzo wysokim poziomie. I dlatego postanowiłem tu być. (...) Miałem możliwość trenowania pare razy z pierwszym zespołem, gdy prowadził go Jose Mourinho. Akademia bardzo dobrze współpracuje z pierwszą drużyną. Codziennie się z nimi widujemy i gadamy – mówił w rozmowie z TVPSPORT.PL.

CZYTAJ WIĘCEJ: Bejger: trenowałem już u Jose Mourinho [WYWIAD Z 2019]

Zimą Bejger zdecydował się po trzech latach opuścić Śląsk Wrocław i zasilił czołową drużynę ligi słoweńskiej, NK Celje. Gra tam z powodzeniem – wystąpił w piętnastu meczach. Jest też zawodnikiem reprezentacji Polski U21, które w czerwcu weźmie udział w mistrzostwach Europy (transmisja turnieju w Telewizji Polskiej).

Rasiak przed finałem LE: moje serce jest za Tottenhamem

Czytaj też

Rasiak przed finałem LE: moje serce jest za Tottenhamem

Przed finałem Ligi Europy. Quo vadis, United?

Czytaj też

Przed finałem Ligi Europy. Quo vadis, United?

Daniel Polakowski (do 2022)

21-letni bramkarz urodził się z Lubinie, aczkolwiek od dziewiątego roku życia mieszkał w Anglii. W młodym wieku trafił do Manchesteru United, gdzie przeszedł kolejne kategorie wiekowe. Aż do U23, gdzie był rezerwowym w spotkaniach Premier League 2. Ale jeszcze jako osiemnastolatek zdecydował się na inną ścieżkę kariery.

Polakowski otrzymał stypendium naukowe na amerykańskim Manhattan College. – Wszyscy jesteśmy naprawdę dumni z osiągnięć Daniela na boisku i poza nim. W całej Akademii staramy się polepszyć życie każdego z chłopców i zachęcić ich do osiągnięcia pełnego potencjału. Dla niektórych podróż z nami doprowadzi ich do debiutu w pierwszej drużynie Manchesteru United. Dla pozostałych może to wyglądać inaczej - może to być gra w piłkę nożną w innym miejscu na poziomie zawodowym lub amatorskim, początek udanej kariery, czy też dalsza edukacja – skomentował decyzję piłkarza dyrektor akademii klubu, Nick Cox, cytowany przez oficjalną stronę United.

21-latek wciąż gra w piłkę w tamtejszej drużynie uniwersyteckiej, aczkolwiek to edukacja jest u wciąż młodego piłkarza na pierwszym planie.

Maxi Oyedele (do 2024)

Piłkarz grający obecnie w Legii Warszawa był najbliżej pierwszej drużyny Manchesteru United. Był nawet z nią na obozie przygotowawczym oraz grał w sparingach. Uchodził za duży talent akademii i rozegrał sporo meczów w młodzieżowych kategoriach. 

W rozmowie z TVPSPORT.PL Oyedele wyznał, że był na testach w Liverpoolu i Manchesterze City, ale to United najbardziej go przekonało. – Właściwie wtedy wszystko przemawiało za Manchesterem United. Jako dziecko byłem na testach w kilku klubach, dlatego miałem porównanie. Tutaj od samego początku czułem się najlepiej, a gra i treningi sprawiały mi przyjemność. Wszyscy byli do mnie przyjaźnie nastawieni. W dodatku, United było najbliżej domu. Myślę, że był to doskonały wybór – wyznał.

CZYTAJ WIĘCEJ: Maxi Oyedele: to zaszczyt grać w polskiej kadrze [WYWIAD Z 2022]

Teraz Oyedele rozwija się w Legii, w tym sezonie występując w 23 meczach. Został dostrzeżony przez Michała Probierza, zagrał w pierwszej reprezentacji, a niedawno mówiło się o zainteresowaniu nim z Szachtara Donieck.

Hubert Graczyk (2024-?)

W ostatnich dniach 22-letni bramkarz trafił na testy do Widzewa Łódź. Jego poprzednim klubem był jednak właśnie Manchester United. Spędził tam jednak tylko sezon, występując na poziomie Premier League 2 w trzech spotkaniach. W 2024 roku podpisał trzyletni kontrakt z klubem, ale możliwe, że niedługo zawita do Polski na dłużej.

Wcześniej Graczyk trenował w dwóch innych dużych akademiach: w Evertonie oraz Arsenalu. Poza tym, występował w młodzieżowych reprezentacjach Anglii, w kategoriach U16, U17 oraz U18. Był powołany także do polskiej kadry U19, ale w niej nie zagrał.

Zawodnicy testowani

Warto wspomnieć także o zawodnikach, którzy w Manchesterze byli na testach, ale ostatecznie nie zostali tam dłużej. Jednym z nich był piłkarz Lecha Poznań, Antoni Kozubal. – Pytałem go czy chciałby zostać w Manchesterze. Odpowiedział mi: trenerze, ja jestem zakochany w Lechu Poznań i tam chciałbym pójść – zdradził w rozmowie z TVPSPORT.PL jego były trener, Grzegorz Raus, założyciel klubu Beniaminek Profbud Krosno.

Również bramkarz Lecha, Bartosz Mrozek, jako nastolatek był na testach w United. – Cieszę się, że Bartek mógł w Manchesterze trenować w różnych drużynach – U17, U18, U19. Z tego, co pamiętam, także w rezerwach, gdzie był wtedy Victor Valdes. Uważam, że pokazał się z bardzo dobrej strony – choć trenował ze starszymi chłopakami. Było to na pewno dla niego fajne doświadczenie – wyznał w rozmowie z TVPSPORT.PL trener Dominik Kubiak, który również przebywał wtedy z piłkarzem w Manchesterze.

Młodych polskich graczy na testach w United było jednak więcej. Między innymi Oliwier Zych (obecnie Aston Villa), ale także bramkarz Stali Rzeszów wypożyczony z Lecha – Krzysztof Bąkowski, Karol Borys (obecnie Maribor, wówczas Śląsk Wrocław), Mikołaj Biegański (wtedy Skra Częstochowa, dziś Widzew Łódź) Bartosz Matuła (obecnie Warta Zawiercie, wtedy piłkarz Zagłębia Lubin) i Tomasz Kucz (zakończył karierę w wieku 23 lat).

Przed finałem Ligi Europy. Quo vadis, United?

Czytaj też

Przed finałem Ligi Europy. Quo vadis, United?