Dobre wiadomości dla fanów hokeja nad Wisłą. Nasz kraj otrzymał prawo do organizacji przyszłorocznych mistrzostw świata Dywizji 1B seniorów i turnieju prekwalifikacyjnego kobiet do igrzysk olimpijskich. Kalendarz imprez został ustalony podczas poniedziałkowego wirtualnego kongresu międzynarodowej federacji (IIHF)
Taka forma obrad była konieczna z uwagi na obostrzenia związane z pandemią koronawirusa. Z powodów zagrożenia epidemiologicznego zostały wcześniej odwołane wszystkie wiosenne turnieje mistrzowskiego, m.in. MŚ Dywizji 1B seniorów i seniorek, których gospodarzem miały być Katowice.
Na mocy poniedziałkowych decyzji kongresu Polki w mistrzostwach świata zagrają w Chinach, w ramach próby przedolimpijskiej. Katowicki Spodek będzie areną zmagań hokeistów w dniach 26 kwietnia - 2 maja 2021. Rywalami biało-czerwonych będą Estonia, Litwa, Serbia, Japonia i Ukraina.
Prekwalifikacje olimpijskie kobiet zostaną rozegrane w Gdańsku 11 - 14 lutego 2021 z udziałem Holandii, Meksyku, Turcji i Polski. Najlepszy zespół awansuje do fazy finałowej eliminacji, składającej się z trzech turniejów. Ich zwycięzcy zagrają w decydującej rundzie, także złożonej z takiej liczby zawodów. Tam czekają już reprezentacje Czech, Węgier i Norwegii; Niemiec, Danii i Austrii oraz Szwecji, Francji i Słowacji.
Występ na igrzyskach w Pekinie zapewniony ma sześć najlepszych drużyn rankingu (USA, Kanada, Finlandia, Rosja, Szwajcaria, Japonia) oraz ekipa gospodarzy.Kadra juniorek w swoich MŚ Dywizji 1B zagra w Austrii, juniorów - w Włoszech, a reprezentacja dwudziestolatków - w Estonii.
Podczas kongresu IIHF, skupiającej 81 narodowych federacji, przedłużono też kadencję władz o rok. Wybory odbędą się jesienią 2021.
W grze o igrzyska pozostają polscy hokeiści. Wygrali lutowy turniej w kazachskim Nur-Sułtanie, pokonując faworyzowaną reprezentację gospodarzy oraz Holandię i Ukrainę, o "bilety" do Pekinu walczyć będą w Bratysławie ze Słowacją, Austrią i Białorusią. Ten turniej miał się odbyć w sierpniu i został przełożony o rok z powodu pandemii.
Na igrzyskach w Pekinie w 2022 roku wystąpi dwanaście reprezentacji. Dziewięć z nich: Kanada, USA, Niemcy, Chiny, Rosja, Czechy, Szwajcaria, Finlandia i Szwecja mają już zapewniony start. O trzy pozostałe miejsca rywalizować będzie dziewięć zespołów w trzech turniejach, których gospodarzami będą: Słowacja, Łotwa i Norwegia. Biało-czerwoni po raz ostatni w turnieju olimpijskich wzięli udział w 1992 roku w Albertville.