Choć Słowenia ma zaledwie nieco ponad dwa miliony mieszkańców, jej reprezentanci liczą się w wielu sportach. Koszykówka, skoki narciarskie, a od jakiegoś czasu kolarstwo – w tych dyscyplinach o talentach stamtąd słychać bardzo dużo, a będzie jeszcze więcej. Słowenia stała się "Kolumbią Europy" w 107. edycji Tour de France. Pierwsze miejsce w wyścigu zajął Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates), drugie Primoż Roglić (Lotto-Jumbo), który dał zaskoczyć się młodszemu rodakowi na górskiej czasówce. Utrata zwycięstwa w klasyfikacji generalnej na ostatnim etapie, podczas którego coś mogło się wydarzyć było wielką niespodzianką.
Roglić to jeden z najlepszych czasowców w stawce. Pogacar niemalże z lekkością potrafił dołożyć mu niemal dwie minuty i przeszedł do historii. Stał się drugim najmłodszym triumfatorem Wielkiej Pętli. Żółtą koszulkę dowiezie do Paryża w wieku 21 lat i 364 dni. Rekordzistą jest Henri Cornet, który w... 1904 roku zwyciężył mając 19 lat i 352 dni. Wygraną nastolatek zawdzięczał dyskwalifikacji pierwszych czterech kolarzy, którzy... podczas jednego z etapów część trasy pokonali pociągiem.
Tadej Pogacar wypatrzony został w wieku 13 lat przez trenera reprezentacji
Andreja Hauptmana, który przypatrywał się jednemu z juniorskich wyścigów. Zobaczył on niewysokiego zawodnika mającego problemy z dogonieniem głównej grupy. Selekcjoner sugerował, by przydzielić mu kogoś, kto pomógłby mu z dołączeniem do głównej grupy. Wówczas dowiedział się, że młodzian walczy, by zdublować rywali. Już wtedy brązowy medalista mistrzostw świata z 2001 roku zdecydował się objąć opieką zdolnego juniora.
Na szersze wody Pogacar wypłynął w 2016 roku, w wieku niespełna 18 lat wygrywając mistrzostwa Słowenii juniorów w jeździe na czas. W nagrodę został zabrany na europejski czempionat, na którym zajął trzecie miejsce w wyścigu ze startu wspólnego. Takie rezultaty musiały zaowocować dołączeniem do jednej z grup kolarskich. Przez kolejne dwa lata Słoweniec występował jednak nadal w ekipie
Rog-Ljubljana, w której spędził łącznie dziesięć lat. I trzeba przyznać, że dzięki Pogacarowi mówiono o niej dużo. W 2018 roku, jeszcze jako nastolatek "Pogi" triumfował w najważniejszym juniorskim wyścigu wieloetapowym,
Tour de l'Avenir. Do tego dołożył zwycięstwo w
Giro del Friuli-Venezia Giulia. Już wtedy wiadomo było, że to początki wielkiej kariery. Takiego tempa rozwoju chyba nikt się jednak nie spodziewał.
Pogacar przed sezonem 2019 był jednym z najgorętszych młodych nazwisk na transferowym rynku kolarskim. Chrapkę na niego miało wiele ekip. Najbardziej konkretni byli działacze UAE-Team Emirates. I nie żałowali. Już po pół roku dyrektor generalny zespołu, Neil Stephens nazwał go "fenomenem". Powód? Wygrana w
Tour de California, która uczyniła Pogacara najmłodszym zwycięzcą wieloetapowego wyścigu w erze World Touru. Kolejnym triumfem był ten w
Volta do Algavre. Zaledwie po roku w zawodowej grupie Słoweniec został liderem ekipy na wielki Tour – hiszpańską Vueltę – i wygrał w niej trzy etapy, po jednym w każdym tygodniu. Dzięki temu w debiucie zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej. Drugim wielkim wyścigiem, w którym brał udział było obecne Tour de France. I w nim stał się dwunastym debiutantem kończącym zmagania z żółtą koszulką lidera. Grono wielce zaszczytne.
–
Zawsze marzyłem o udziale w Tour de France, a nie o wygraniu wyścigu. Myślę, że śnię. Byłem szczęśliwy z drugiego miejsca, a teraz mam żółtą koszulkę. To niewiarygodne – przyznał po 20. etapie. Dyrektor sportowy zdawał się być bardziej świadomy możliwości zawodnika. –
On jest świetny i to wie, tylko nie chce wychodzić przed szereg. Do tego jest też wspaniałym kolegą, który myśli o zespole. My, dyrektorzy, nie musimy nic mu wytyczać. On doskonale wie, kiedy pomóc drużynie, a kiedy jechać na własne konto. Dać mu wolność to jedyne wyjście – przyznał Stephens.
Wolność Pogacar ma na trasie. W życiu prywatnym jest zajęty przez... kolarkę.
Urska Zigart jeździ w World Tourze dla drużyny Alé BTC Ljubljana.
W zeszłym roku to on wspierał Urskę podczas Giro Rosa. Tuż po zakończeniu obecnej edycji najważniejszego wyścigu kobiet kolarka dojechała do Paryża, by zobaczyć swojego ukochanego w akcji. Ukochanego, który w wieku 21 lat i 364 dni na zawsze wpisał się do historii światowego kolarstwa i udowodnił, że młodzież w kolarstwie ma się nadzwyczaj dobrze. Optymalny wiek, o którym zwykle się mówiło, to 28-30 lat. Aż strach pomyśleć, gdzie wtedy będzie nowy król Wielkiej Pętli.
![Inter – Bayern na żywo w TVP. Kiedy i gdzie transmisja meczu 1/4 finału Ligi Mistrzów? [SKŁADY]](https://s4.tvp.pl/images2/d/5/9/uid_d59ac1e67e9e4b759f8ec05a2040b32d_width_390_play_0_pos_0_gs_0_height_202_transmisja-na-zywo-meczu-rewanzowego-inter-bayern-w-tvp-fot-getty-images.jpg "Transmisja na żywo meczu rewanżowego Inter – Bayern w TVP (fot. Getty Images)")
