17 maj 2023 | Lekkoatletyka

Lekkoatletyka. Dariusz Kowaluk: nie sądziłem, że jesteśmy przygotowani na złoty medal igrzysk

Na igrzyska jechałem z myślą, żeby wystartować w sztafecie. Nie sądziłem, że jesteśmy przygotowani na złoty medal – powiedział lekkoatleta Dariusz Kowaluk, mistrz olimpijski z Tokio w sztafecie mieszanej 4x400 m.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Szansa dla Polaków! Nowa konkurencja w programie ME

Kuriozalne zmiany: zapłać, by być w rankingu. Lekkoatleci mają problem

Czytaj też

Pia Skrzyszowska w sezonie halowym była... ale nie była liderką list światowych na krótkich płotkach. (fot. Getty)

Kuriozalne zmiany: zapłać, by być w rankingu. Lekkoatleci mają problem

W finale sztafety mieszanej wystartowali Natalia Kaczmarek, Justyna Święty-Ersetic, Kajetan Duszyński i Karol Zalewski. Polacy triumfowali rewelacyjnym czasem 3.09,87, wyprzedzając ekipy Dominikany i USA. Kowaluk wystąpił w eliminacyjnym biegu sztafetowym, więc również przyczynił się do tego sukcesu.

Był to jeden z czterech złotych medali zdobytych w Tokio przez polskich lekkoatletów. W rzucie młotem najlepsi byli Anita Włodarczyk i Wojciech Nowicki, a Dawid Tomala wygrał chód na 50 km.

– Treningi pokazywały, że jesteśmy dobrze przygotowani, jednak nie zawsze przekłada się to na starty. Dochodzi do tego psychika. Trzeba poradzić sobie z presją. Jestem typem sportowca, który cały dzień się stresuje, ale podczas rozgrzewki wszystko ze mnie schodzi i wiem, co mam robić. Potem jest skok adrenaliny przed samym startem, ale panuję nad tym – tłumaczył.

Złoty medal zagwarantował Kowalukowi emeryturę olimpijską, którą będzie otrzymywał po ukończeniu 40. roku życia. Biegacz przyznał, że po starcie w Tokio wzrosła jego rozpoznawalność wśród kibiców.

– Po samych igrzyskach bardzo mnie zaskoczyło, gdy biegałem po Lesie Bielańskim obok AWF, to jedna ze napotkanych osób, której nie znałem, krzyknęła do mnie: "Gratulacje". To było bardzo miłe – wspomniał zawodnik AZS AWF Warszawa.

2021 rok był najlepszy w karierze Kowaluka. Został mistrzem olimpijskim i poprawił rekordy życiowe na trzech dystansach: 100 m – 10,50, 300 m – 32,88 i 400 m – 45,44. Jednak kolejny sezon nie był tak udany. Nie wziął udziału w mistrzostwach świata w Eugene i mistrzostwach Europy w Monachium. Po raz ostatni startował w sierpniu 2022 roku.

– Moje późniejsze starty w ubiegłym sezonie były popsute przez kontuzje, które mi się przytrafiły. Miałem problemy z plecami i ścięgnem Achillesa. To utrudniało bieganie. Próbowałem coś jeszcze ugrać z tamtego sezonu, miałem nawet minimum na mistrzostwa Europy, ale niestety moja dyspozycja nie była najwyższa. Mam nadzieję, że w tym roku będzie lepsza – zauważył.

– Treningi pokazują, że jestem dobrze przygotowany, ale potrzebuję jeszcze trochę czasu, żeby doszlifować formę. Zobaczymy, czy treningi przełożą się na starty, bo nie zawsze tak jest – dodał.

Kowaluk jest absolwentem Akademii Wychowania Fizycznego w Warszawie.

– Ubiegły sezon wiele mnie nauczył. Mogłem skupić się na studiach, nadrobić zaległości i obronić pracę magisterską. Zrobiłem też kurs instruktora lekkiej atletyki, więc może w przyszłości, gdy skończę karierę, będę szkolił młodzież – zdradził.

Trenerem 27-latka jest Andrzej Wołkowycki, który specjalizuje się w szkoleniu zawodników na dystansach od 400 do 800 m. Współpracowała z nim m.in. Joanna Jóźwik, medalistka mistrzostw Europy i piąta zawodniczka igrzysk w Rio de Janeiro.

– Pod koniec maja planuję pierwszy start, ale będzie to krótszy dystans, tj. 200 lub 300 metrów. Niedawno usłyszałem od trenera, że jeden odcinek wyglądał naprawdę super, tak jakbym biegł w Tokio, czyli technicznie, szybko, do przodu, z wysoko uniesionymi biodrami. Trzymam się tego, że jest dobrze. Kilku zawodników powiedziało mi, że biegam bardzo luźno, a do tego stoper pokazuje, że szybko. Mam nadzieję, że na zawodach też tak będzie – powiedział Kowaluk.

Najważniejszą imprezą w sezonie letnim są sierpniowe mistrzostwa świata w Budapeszcie. Kowaluk nie wyklucza, że znajdzie się w reprezentacji Polski, jeśli dobrze wypadnie w Uniwersjadzie w chińskim Chengdu.

– Najpierw nastawiam się na Uniwersjadę, która jest dwa tygodnie przed MŚ. Na tym się skupiam. Ze względu na wiek, to moja ostatnia szansa, żeby wystartować w tej imprezie. Jeśli się tam dobrze zaprezentuję, to kto wie... – podsumował.

Kuriozalne zmiany: zapłać, by być w rankingu. Lekkoatleci mają problem