15 sty 2015 | Piłka nożna

PNA: bez dawnych potęg i bez starych gwiazd

Yaya Toure (L) i Emmanuel Adebayor (fot. Getty)

RP

Bez poprzedniego mistrza kontynentu – Nigerii i w innym kraju niż pierwotnie planowano rozpocznie się w sobotę Puchar Narodów Afryki. Polskim akcentem turnieju rozgrywanego w Gwinei Równikowej, przeniesionego z Maroka, będzie selekcjoner reprezentacji Mali Henryk Kasperczak.

DALSZĄ CZĘŚĆ PRZECZYTASZ POD REKLAMĄ

Gospodarze turnieju, który zorganizują cztery miasta: Malabo, Bata, Mongomo, Ebebiyin, mieli tylko dwa miesiące na przygotowania. Pierwotnie mistrzostwa Czarnego Lądu miały zostać rozegrane w Maroku, jednak ten kraj w ostatniej chwili zrezygnował z roli gospodarza i turniej został w trybie awaryjnym powierzony Gwinei Równikowej, współorganizatorowi PNA w 2012 roku.

W strachu przed ebolą

W Maroku obawiano się, że kibice z Afryki Zachodniej "przywiozą" zabójczy wirus ebola. Ze strony Marokańczyków padła propozycja, aby przełożyć turniej na 2016 rok, ale Afrykańska Konfederacja Piłkarska (CAF) nie przystała na nią i ukarała tamtejszą reprezentację wykluczeniem z dwóch najbliższych edycji.

Z uwagi na zagrożenie ebolą, w Gwinei Równikowej będą wprowadzone szczególne środki ostrożności. Zgodnie z decyzją CAF, wszyscy zawodnicy, którzy przyjadą na turniej, zostaną jeszcze na lotnisku poddani testom na obecność wirusa.

Trudno wskazać faworyta tegorocznej imprezy. Niektórzy w tej roli widzą Algierię, która spisała się najlepiej z afrykańskich drużyn w mistrzostwach świata w Brazylii. Lisy Pustyni dotarły do 1/8 finału, gdzie stawiły dzielny opór późniejszym triumfatorom Niemcom (1:2 po dogrywce). Poza tym, Algieria to obecnie najwyżej klasyfikowany afrykański zespół na świecie – w rankingu FIFA plasuje się na 18. miejscu.

Reprezentanci Algierii

Faraoni zaspali, Orły nie doleciały

Najgroźniejszych rywali Algierczycy powinni upatrywać prawdopodobnie w drużynach Wybrzeża Kości Słoniowej i Ghany. Świetnie spisuje się również reprezentacja RPA, która nie przegrała 12 kolejnych meczów, a w ostatnim sparingu przed turniejem gładko pokonała Mali 3:0. Wielką niewiadomą jest odmłodzony i przebudowany po bardzo nieudanym mundialu Kamerun.

– Nie możemy dokonywać prognoz w takiej rywalizacji. Na pewno wielu uważa nas za faworytów, ale musimy dać z siebie wszystko. Mój zespół ma wysoką jakość, jednak trzeba się przyzwyczaić do panujących w Gwinei Równikowej warunków – podkreślił trener Algierii Christian Gourcuff.

Jego podopieczni trafili do teoretycznie najmocniejszej grupy C, z Ghaną, RPA i Senegalem. 59-letni Gourcuff na pewno nie musi obawiać się mistrzów z 2013 roku Nigeryjczyków, którzy niespodziewanie odpadli w eliminacjach (w ostatniej kolejce zremisowali u siebie 2:2 z RPA). Awansu nie wywalczył także Egipt, rekordzista pod względem triumfów w tym turnieju – siedem tytułów mistrzowskich.

Reprezentanci Nigerii

Kasperczak, niewiadoma i potentaci

W PNA zabraknie nie tylko tych dwóch drużyn, ale także kilku słynnych afrykańskich piłkarzy. Przede wszystkim wciąż grających na wysokim poziomie Kameruńczyka Samuela Eto'o oraz Iworyjczyka Didiera Drogby, którzy zakończyli występy w swoich drużynach narodowych.

Na stadionach Gwinei Równikowej nie zagrają także m.in. reprezentant Ghany Kwadwo Asamoah (kontuzja kolana), Kameruńczyk Alex Song (po mundialu w Brazylii nie dostał powołania do reprezentacji) oraz strzelec ośmiu bramek w obecnym sezonie angielskiej Premier League Senegalczyk Diafra Sakho (uraz pleców).

Uwaga polskich kibiców będzie zapewne zwrócona na reprezentację Mali, którą od ponad roku prowadzi Henryk Kasperczak. Na co stać jego podopiecznych w dość mocnej grupie D – z Wybrzeżem Kości Słoniowej, Kamerunem i Gwineą? – Trafiliśmy na bardzo trudnych rywali. WKS i Kamerun wiodą prym wśród drużyn afrykańskich. Można powiedzieć, że to potentaci futbolu na tym kontynencie. Gwinea natomiast jest wielką niewiadomą. Podobnie jak w Europie, w Afryce wyrównał się poziom. Nie ma już takich kontrastów, bo większość piłkarzy gra w europejskich klubach – przyznał Kasperczak. Jak dodał, przy odrobinie szczęścia stać Mali na korzystne wyniki z Kamerunem i WKS. – Co do naszej pozycji, to ciężko ją przewidzieć. Wiele będzie zależało od odpowiedniego przygotowania do turnieju – podkreślił selekcjoner.

Henryk Kasperczak

Keita i reszta

61-krotny reprezentant Polski trenował w przeszłości wiele afrykańskich zespołów, również piłkarzy Mali (lata 2001-2002), których doprowadził do czwartego miejsca PNA w 2002 roku. Największą gwiazdą jego zespołu wciąż jest doświadczony Seydou Keita, obchodzący w piątek 35. urodziny.

Puchar Narodów Afryki z reguły rozgrywany jest co dwa lata. W maju 2010 zmieniono termin organizowania turnieju i od 2013 roku rozgrywany jest w latach nieparzystych. W związku z tym poprzednie edycje miały miejsce w 2012 i 2013 r.

Najbliższą edycję zainauguruje sobotni mecz w Bacie, w którym zagrają gospodarze i reprezentacja Kongo (17:00). Tego samego dnia wieczorem odbędzie się spotkanie Burkina Faso – Gabon. Do ćwierćfinałów awansują po dwa najlepsze zespoły z czterech grup. Finał zaplanowano na 8 lutego w Bacie.